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世界上最古怪的宅子

“这儿真静啊!”她低声道,“太静了!”

接着,她停了片刻,倾听着这一片宁静。知更鸟早已飞上树梢,这时也与周围的一切一样静悄悄的,它甚至没有拍动翅膀,而是一动不动地停在那儿,看着玛丽。

“也难怪会这么静,”她又低声道,“这十年来,我是第一个在这儿开口说话的人。”

她从门边移开,轻轻地迈着脚步,仿佛惟恐会吵醒什么人。她很庆幸脚底下有草,她的脚步没发出任何声响。她走到两棵树之间一个童话般的灰色拱门下,抬头望着那搭成拱门的枝枝桠桠。

“不知道它们是不是都死了,”她说,“难道这是一个已经死去的花园吗?但愿不是。”

如果她是本·威瑟斯塔夫,那么,只要看一看,她就能判断树木是死是活,可是,她所能看到的只是,这里只有灰色或褐色的枝桠,而没有任何哪怕是一个小叶芽的迹象。

不过,她已经来到这个奇妙的花园里了,而且可以随时从常春藤下的门里进来,她感觉就像发现了一个完全属于自己的世界。

在这四面围墙之内,阳光明媚,在米瑟尔斯韦特庄园里这个独特的地方,那高高的蓝天似乎比在旷野上更加灿烂柔和。知更鸟从树梢上飞了下来,时而在她周围跳跃,时而跟着她从这片树丛飞到那片树丛。它叽叽喳喳地叫着,一副忙碌的模样,仿佛是在为她导游。一切都显得新奇而寂静,她仿佛已经与别人远隔千里,可奇怪的是,她丝毫也不觉得孤单。让她心神不安的只是,她很想知道这些玫瑰是不是都死了,或许有些还活着,天气转暖时,可能又会长出叶子和花蕾。她不希望这是一个已经死去的花园。如果这是个生机勃勃的花园,那该多好啊,上万朵玫瑰就会开得遍地都是!

她进来时,将跳绳挽在手臂上,四处走了一阵后,心里想,她可以围着整个花园跳,想看东西时就停下来。似乎到处都有长着草儿的小路,在一两个角落里,还有常绿植物搭成的凉亭,里面有石凳和长满苔藓的高脚花坛。

靠近第二个这样的凉亭时,她停了下来。这里曾经有一个花坛,她觉得自己看到有东西从黑土里冒了出来——那是些尖尖的淡绿色小点。她想起本·威瑟斯塔夫说过的话,于是跪了下来,仔细察看着。

“是的,这是些正在生长的小东西,可能是番红花,或者是雪花莲,或者是黄水仙,”她低声说。

她弯下腰,凑上前去,闻着潮湿泥土的清新气息。她非常喜欢这种气息。

“也许别的地方还有别的东西也在长出来,”她想,“我要在花园里到处看看。”

她没有跳绳,而是走着。她走得很慢,眼睛盯着地面。她在花园边缘的老花坛以及草丛中四处察看,尽量不漏掉任何地方。走完一圈之后,她发现了更多的淡绿色小尖芽,不禁又非常兴奋。

“这个花园还没有死,”她轻轻地自言自语,“即使玫瑰都死了,也还有别的东西活着。”

她对园艺一窍不通,可是,在一些冒出绿芽的地方,草似乎太厚,绿芽似乎没有足够的生长空间。她到处找了找,终于找到一根尖木棍,然后跪下来挖地除草,直到在绿芽周围清理出一片片小小的空地。

“现在,它们看起来可以呼吸了,”清理完第一处后,她说,“我还要清理出更多的地方,我能看到的都要清理。如果今天时间不够,我明天可以再来。”

她一处接一处地挖土除草,忙得不亦乐乎,不由自主地从一个花坛移到另一个花坛,又来到树下的草地上。这番忙碌使她身上暖洋洋的,于是她脱下外套,接着又取下帽子。她一直都在不知不觉地对着地上的草儿和淡绿色的小嫩芽微笑。

知更鸟也忙个不停,看到有人开始在自己的领地上挖土除草,它非常高兴。它经常为本·威瑟斯塔夫而惊叹,在挖过地的地方,各种好吃的东西都随泥土翻了出来。而现在却是这个以前见得不多的小人儿,她的个头还不及本·威瑟斯塔夫的一半,却知道来到它的花园,并且马上干起活来。

玛丽小姐在她的花园里一直干到午饭时间,实际上,她很晚才想起吃饭的事,当她穿好外套,戴上帽子,拿起跳绳时,简直不敢相信自己已经干了两三个小时了。她竟然一直都很快乐;在清理出来的空地上,无数的淡绿色小嫩芽清晰可见,充满生气,再也不像被杂草围得喘不过气时的模样。

“下午我会再来的,”她环顾着自己的新王国,对树木和玫瑰丛说道,仿佛它们能听见。

然后,她轻盈地跑过草地,慢慢推开那道旧门,从常春藤下溜出来。她满脸通红,双眼发亮,吃饭时饱餐了一顿,玛莎见了非常开心。

“两块肉加上两份米饭布丁!”她说,“噢!我要告诉妈妈跳绳带给你的好处,她会很高兴的。”

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