一只蝴蝶想娶新娘，他自然想在花丛中寻找一位可爱的女郎，于是把她们都看了一遍。他发现每一朵花都安静、端庄地坐在花梗上，看起来像尚未订婚的姑娘。可她们数量实在太多了，很难做出选择。蝴蝶又不愿惹来太多麻烦，于是先飞到雏菊那里。法国人称这种小花儿为“玛加丽特”，在他们看来，这种花能做出预言。情人们把她的花瓣摘下，每摘一片就问一句关于自己情人的问题：“热情吗？痛苦吗？非常爱我吗？只爱一点吗？根本不爱我吗？”
诸如此类的问题很多很多，因为每个人都可以用自己的语言发问。现在蝴蝶也来了，不过他不摘下雏菊的花瓣，只是吻起她来。他认为只有友善才能得到好的回应。
“亲爱的玛加丽特，”蝴蝶说，“你是花中最聪明的女人，我请你告诉我，到底我该娶哪一位，谁将成为我的新娘呢？如果我知道，我会直接飞过去，向她求婚。”
可是雏菊没有回答他，她对别人称她“女人”有点不高兴，因为她还是一位少女，这和女人可是有很大区别的。蝴蝶又问了第二次、第三次，当他仍然得不到回答时，就不愿再问。他飞走了，并立刻开始求婚。
这是初春时节，番红花和雪形花正在盛开。
“她们非常好看，”蝴蝶想，“这群可爱的小姑娘，可惜太不懂世事了。”像所有小伙子一样，他要寻找年纪稍大一些的女孩。于是他飞向牡丹，因为照他的眼光来看，番红花和雪形花的苦味太重了一些，紫罗兰又太热情了；至于郁金香，则显得太华丽；黄水仙又过于平民化；菩提树花太小，而且他们的亲戚太多；苹果花看起来像玫瑰，但她们今天盛开，明天就谢，而且风一吹就掉了，跟她结婚是不会太长久的。豌豆花最令人喜爱，有红的有白的，她们娴雅柔嫩，又是家庭观念很强的女性；不仅外表漂亮，在厨房也很能干。正当他打算向她求婚之际，他看见她旁边有一个豆荚，上面挂着一朵枯萎了的花。
“这是谁呢？”蝴蝶问。
“是我的姐姐。”豌豆花回答。
“是吗？那么你将来也会像她一样了。”
蝴蝶表现得有些吃惊，于是就飞走了。
金银花悬在篱笆上。这样的女孩数目不少，她们皮肤发黄，还板着面孔，蝴蝶可不喜欢。
那他究竟喜欢谁呢？
春天过去了，夏天也快要结束。已经到了秋天，他还犹豫不决着。
现在花儿都穿上了最华丽的衣服，但似乎已没有太大意义，她们已失去新鲜的芬芳的青春气息。那可是上了年纪的人最喜欢的。在天竺牡丹和干菊花身上已经没有香气了。于是蝴蝶又飞向长在地上的薄荷。
“我要娶她！”他想。
于是他向薄荷求婚。
薄荷端庄地站着，她默不作声。最后才说：
“交朋友是可以的，但其他的事情就不要谈了。我老了，你也老了，我们可以互相关照；至于结婚，那可不行！像我们这么大年纪了，结婚不是出自己的洋相吗？”
这样蝴蝶就再没有娶太太的机会了。他挑选得太久，那不是好办法，结果他就成了我们所说的老单身汉了。
多雨的深秋到了，天空阴沉沉的。冷风吹在老柳树背上，发出叽叽嘎嘎的响声。蝴蝶没有外出，因为这不是身穿夏装飞来飞去寻花问柳的时节。趁着一个偶然的机会，他溜进一个房间去寻找温暖，那里的火炉生着火，温暖得就像夏天一样。他本可以在这里生活得很好，可是他说：“只活下去是不够的，必须有自由、阳光和一朵小小的花儿。”
他撞着玻璃窗飞呀飞呀，被人们观看和欣赏，然后被穿在一根针上，放进了古董盒里。
这是人们欣赏他的一种做法。
“现在我像花儿一样，栖在一根杆子上了，”蝴蝶说，“当然，这令人不大愉快。但这真的很像结婚，因为我被牢牢地固定下来。”
他用这种想法来安慰自己。
“这真可怜！”房间里的盆栽花儿说。
“可是，”蝴蝶想，“一个人不能相信这些盆栽花的话，她们与人类交往太密切了。”