培格华街

　　它缄默着，在培格华街尽头的转角。
　　如此气派的酒楼，哪怕在建筑鳞次栉比的上海也不多见。暗黑色大理石铺成的地板，将水晶垂钻吊灯的轮廓照映了出来，檀香木桌俨然摆齐，桌板上凌乱散着舒展的洋绢。人群倒不拥挤，有时甚至仅有寥寥几个游逛完附近租界商铺的英国绅士贵妇，来喝上几杯。
　　午晌的炙阳毫不留情地直射培格华街的每一寸瓦上。
　　有口叼雪茄，半披着暗黄风衣的人，紧蹙眉，几乎是步履维艰，在街上走着，抬脚跨入了酒楼。
　　“嘿，我说。”他浑身力竭，倒塌似的仰于靠背椅上，“衙门的那帮啊，真够欺人太甚。昔日咄咄逼人都有够烦的，今朝倒好，直接抄起木棍捶我腿了。”他对面那位托腮跷二郎腿歪坐的，是酒楼主人的外甥，“不是，老康，成天净说衙门官吏抖威风，要眷顾到你，拉你去吃官饷，可别比现在这些还不晓得收敛。”
　　“不知收敛……啧，不挺正常的吗，如今有些贫巴子还都宁挤破头颅当老克勒，若就突然成官了，那不得飘天外去了。”老康抽出兜中的手帕摊于桌上，将勒了许久的表小心翼翼地取下，摆在手帕上。“哎，差点忘说了，阿冯我跟你讲，在上海混腔势这么久，头一回在夜市挑到洋表。实打实的纯洋表哪。”
　　“这的夜市有纯洋表？别弄怂我。”
　　“哪能假？你瞧瞧，这砂金色镶边，喏，表框，多精致啊，指针都制作精良……”
　　……
　　咚——
　　午后半时辰的钟奏起，大厅的帘幕徐徐拉开。竖琴久违地出现，琴座上躺着些灰。
　　“不是吧，又是这首歌。”阿冯眼珠转溜，无聊地瞟着一旁纱窗上的纹理，“不晓得阿舅听的歌那么少，干啥还要办这破舞台。”
　　“酒客爱听呗。那些金发，穿得潇洒，总有些枉诞的，才是上帝嘛。”老康将表又戴了回去，“诶，今咋没那歌女来了？竖琴还出来了倒是。”
　　“啊，你说尚北哪，说来真够触霉头，她昨朝就白绫上吊了，替补歌女恰巧与那些革命党有关联，被东厂的拉去了。少了一唱的，草率多个弹的也比空个位好吧。”
　　“那宋茗啊，得亏她只是替补，唉，要是个正牌歌女，丢死脸不说，酒楼生意怕是要难做。”
　　“本就不好做。此刻都啥时候啦，整日接二连三的枪炮弹药在飞，本都没些人有闲心来这了。除了那帮游手好闲的英国人，和本地有钱人。”阿冯垂下眉眼，豪放地伸了个懒腰，“回去了先，困死我。”
　　曲终，抚琴的一排人将乐器轻轻纳起，奏竖琴的，是新面孔。梳着复古的圆髻，板着脸，不苟言笑。
　　她将竖琴搁置于舞台角落，悠哉着下台，倒了杯啤酒一饮而尽，无所事事地端坐着。
　　“真是老面皮了，前日见你浪迹，今又寻屋檐安分避雨了？”有男子抬手叩门似敲了她一下头。
　　“又见到你了，我一天注定窝色了。唉。”她把怀中搂着的琴包搁于凳腿旁，“明辛你说你，仗着点家内小势便尽显摆，屡次三番站着说话不腰疼，自然不懂我们这些平凡的混饭过日子的。”
　　“我也没想跟你别苗头分高低嘛，何况这仗无个休止，明夜我就被抄了也说不准。”明辛言笑晏晏，手在怔着神发呆的女子眼前晃晃。“嘿，珂古，跳舞吗？”
　　“脑子闹什么问题了，突然地要跳舞。你以往不都不羁的么？没见你有如此闲情雅致。”
　　“别贬我了，现在留声机播的歌，适合伴个舞。”
　　“行。”珂古抬起眉眼，将手轻轻搭在明辛掌上。
　　沉默了漫长的一刻钟。
　　珂古眼神始终迷离，倾着头说：“在这繁华城市，多难熬。尤其是我这戏子也称不上的。算个标准的浪子吧。”
　　“有桩事，我急着告于你。”明辛忽视珂古的自讽，避开目光，说。
　　柜台旁。
　　有一人虬髯黑髭髭的，将六合同一帽无所谓地丢在柜台上，嘟囔着：“成天我都得操个洋泾浜外文跟那些英法人打交道，嘁，真的是……”似乎是迫切地欲要接着酣畅淋漓地牢骚一通，却卡顿于词汇匮乏了。
　　“诶，杨致，据说不久后就得裁人。据那脾性，怕是要专裁中国人。”张树敲了一下帽檐。
　　杨致洒脱地挥了挥手，眉头却紧蹙，沉默半天才舒展开来：“罢了，本也不愿在衙门蹉跎，被各种践踏。”
　　张数尴尬地笑了一下，想说些什么，忽而又意识到自己非妙语解颐之人，只说出：“若你不介意，可来我那小店打杂，虽比做官庸俗些，却也有米吃的——你看这仗打的，吃饭也不易啊。”
　　杨致的眼皮沉甸甸的，困倦了。这是说客气话吧，他想。“前些天在府内听少保讲说，清皇帝一日在，苦头便有得咱受的……”
　　“嘘。聊这干甚？”
　　张数瞳孔几乎是颤栗了一下，左右顾盼着，压低声：“别谈这。就在今早，你说的那唐少保，在我饭店不远被拷走了。东厂的眼睛，可以说空气中每一寸都有在的。”
　　杨致的鼻息间哼出了一丝无可奈何，将红缨帽帽檐攥着，边拭去刚沾上的灰边说：“帮我取些桃汁吧，惟没喝过这个了。”
　　“啊好的，唉，夜色那么快来了。”张数感到额头沉了起来，“又不知明日店的生意如何。每晚都够我脑袋焦炙。”
　　杨致说：“回家吧，够黑了。”
　　这个夜晚，街巷意外的寥寂，繁灯孑然伴着残缺的月。
　　白昼却也很快地取代了夜晚。
　　“怎的了？”老康容光焕发的，看阿冯竟叹气许久，紧锁眉头的样子，问。
　　阿冯躁急地翻着账本，嘟哝着：“午夜的时候吧，新来的竖琴手，叫啥来着……噢，珂古。她跳桥了。”语罢，不禁骂了几句脏话。
　　“我猜是当时你图方便，给她提前结工资了。”
　　“她初来取酬时没填住所，我得亏这些钱了。”阿冯几乎是目光无神。
　　老康问：“什么缘故跳的桥？”
　　阿冯回想了一下，带着不确定的语气说：“有位自称为她恋人的男人，并不怎么哀伤——此刻估计在狱内呢。桥旁还有张珂古写的纸张，现在街上还冲这众说纷纭哪。她是家被抄，唯一亲人的母亲随即被东厂抓了去，才沦得落魄境地。家被抄，财产被掠，总得有拿的人不是？而钱便是拿于她恋人家的私人企业——近些天这类富人不摇旗挥杆说要富国么？”
　　“于是乎，她便困扰而终了？”
　　“似乎还有财产纠纷。珂古那男人唤做明辛。创的工厂近日是匮财了，想到珂古尚存有余钱，便取走了。”阿冯拢上账本，“现在去讨回工钱也无用了，唉，钱在狱里。”
　　“不过话说来，仗还在打，面包仍在少。夺恋人财产能富己的话，众人皆是明辛。”老康说。阿冯倒着茶，附和着点头：“人吃人，太习见不鲜了。”
　　“有肉吃，不抢才可发一噱呢。”
　　这日的阳，比往昔收敛了许多，光分外的柔和。
　　张数真的扯着杨致的衣袖到自己的饭店来，冁然而笑地说：“看在自学府结伴以来的交情上，在这小饭店陪陪老朋友也好啊，你住的地和这饭店都在培格华街，蛮方便的。可否啊？”
　　“都拉我来了，还问我可否……”杨致毫不客气地揶揄。
　　猛然察觉到奇怪，杨致说：“我记得，你先前是开布匹铺的。”
　　“是啊，好些天前这饭店的女掌柜被东厂拖去了，只留下孤零小小儿子一人，饿了半天到培格华街上来，恰遇到我。我想着近期布匹贩卖不得几点银子，便典当出去换了些钱，经营个饭店也足以不让这孩子挨饿。”张数收拾着餐具说道。
　　有客嘬着茶，昂头听着张数所言，也插了句嘴：“这女掌柜我依稀有些印象，名听着也不错，宋茗。我不常来饭店也晓得她和婉。唉——可惜了。”
　　杨致回首看张数，忆起自己失饭碗时他的急迫样，哭笑着说：“我好歹还有些储钱，还不至于潦倒呐。”
　　“做人嘛，别太闲逸。”张数挠挠头，尴尬地笑了笑。
　　伴随墙上钟表指针的转动，午后的日光被泼墨似的云层复蔽。饭店内的人匆匆赶回家去避雨，须臾便空荡了。
　　孩子从门口蹿跑进来，卖力扯着张数的衣角，稚嫩的声嗓尽是焦急：“外头打砸抢的那群人又来了……”边将门紧紧拢起来。
　　又来了。张数本仓皇，却强装镇定。杨致倒是将恐惧刻于面上一般。
　　“没多大事，现在乱，开店的总会碰见这些，这很寻常。”他心底的平和在一丝丝地瓦解，脑海翻涌近乎歇斯底里。一幕幕旧忆疯狂拥挤入眼眸。
　　一次又一次，捉襟见肘地开当铺，饥寒至浑身颤栗不能自己，而所藏匿于保险柜中的银子钞票——对他而言，是命！终仍被掠走，在他眼皮底下被夺去！他反复地质问苍天，凭什么，凭什么……
　　铁锈爬满的门被暴力地踹开，发出尖锐刺耳的声响。来的有好些人，立于前头的吼着粗犷的声：“若不想店被砸，就交出钱！”
　　“我跟你们拼了！”张数眼眶猩红着，瞋目裂眦地抄起一旁的铲子，直刺向前头那人的额头。
　　杨致目瞪舌挢，眼前的人颠覆了以往温文尔雅的张数。
　　终寡不敌众，铲头还未触到那人，张数被后面几位摁于地板上重锤，杨致呼救着企图将他拉拽出，也落得吃上几个拳头。忽然被捶至后脑勺，昏了过去。孩子比起他们一群人，简直弱不胜衣，惟有蜷缩于角落流泪。
　　保险柜被砰砰砸开，一群人贪婪地将金钱搜刮于衣兜内。张数被死死地摁着，滚着泪目睹他们的肆意操作。他几乎是青筋暴起。
　　一群人扬长而去，临走前前头的那个人忍不了张数拿铲刺自己的愤恨，拾起铲子，三两下将饭店的桌椅窗纱和玻璃整得狼藉不堪。压着张数的其中一人用劲地踢了他膝盖后一脚，甩门而去。张数被踢得跪坐在地，强忍着痛却压抑不住地颤抖。
　　张数深深地垂下头，空气沉默了几会儿。他歇斯底里，却狂妄地笑了起来，似刚才门被推开的声音那般尖锐的笑声，充斥了整个饭店。
　　已是黄昏，晚霞将天空燃烧。太阳终还是落了山。