地震的危害不仅在于突发性强，而且大多出现在夜间，甚至在深更半夜人们熟睡时突然降临。
例如：
1906年4月12日，美国旧金山8.3级大地震，发生在清晨5点12分；
1906年5月22日，智利发生的20世纪最大的8.9级地震，是在日落后的19点11分；
1976年7月28日，我国唐山7.8级大地震，发生在凌晨3点42分；
1995年1月17日，日本神户大地震，发生在清晨5点46分；
据统计，1985年我国境内共发生25次5级以上的地震，竟有20次发生在日落以后的19点至次日凌晨6点之间，占总数的80%。
大家知道，月球的引力可引起海洋潮汐现象，这种变化并不限于海水，固体地壳也同样可以发生潮汐，只是我们一般很难发现而已。用精密仪器测量则可以发现，在月球的引力作用下，固体地壳也可以有0.5米左右的潮汐振幅。地震虽然是地球内部运动的反映，但有时当它蓄势待发而未发时，月球引力所产生的固体潮便起了一触即发的作用，使积蓄已久的地震能量一下子迸发出来。
地震不仅多发生在夜间，而且还常发生在农历初一、十五月相为朔望的时刻。这也是因为在朔望前后，月球的引力潮汐会达到较大值的缘故。如1995年日本神户地震正是农历十七，1993年9月30日印度地震正是农历八月十五中秋佳节时发生，1976年7月28日唐山地震，则是农历七月初二。1990年2月10日凌晨1点57分，太仓5.1级地震，正是发生在农历正月十五的元宵佳节。