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上卷/论辞令

论辞令

有些人在他们的谈话中,渴望博得机敏善辩的美名,却从不关心对真伪的辨别,似乎知道应当说什么而不知道如何思想是一件值得称赞的事。有些人津津乐道于某些平淡无奇的话题,即便是缺乏变化的。这种话题往往单调乏味,一旦被人发现又难免令人感觉荒唐可笑。辞令中最可贵者是善于引出话题,并且能控制自己的话适时转移到其他话题。这样的人真可以说是长袖善舞了。言谈最好能有所变化,如在时事中杂以辩驳,故事中加以说理,提问中参以抒发己见,幽默中和以庄语。因为单调无聊的谈话会令人生厌,如现在所说的“鞭策过度”。有时候是要避免幽默的,例如涉及有关宗教、政治、要人的话题,以及谈到任何重大而紧急的事和任何值得同情的事的时候。然而有些人却认为语言一定要辛辣刻薄,触及别人的痛处,否则将无法展现他们的聪明才智。这种习性应当制止,如古人所说的“孩子,多拉缰绳,少打马鞭”。通常而言,人们应当能辨别出咸与苦的不同。当然,喜欢挖苦讽刺别人,使别人害怕他的口舌之利的人,也会因此而惧怕别人的记忆力和报复心。在谈话中善于提问的人,将会学到很多东西。尤其是所提的问题正好是被问者的特长会更好,因为这样不仅可以使被提问者乐于传授,而且自己也可以源源不断的接受新知识。但所提问题不能烦琐棘手,因为那更适合对一个人的盘问。还要注意,应当使在座的每个人都有发表意见的机会。不仅如此,如果有人想独占话局,就应当设法把这种人支开,使其他人能开口说话。就像音乐家看见有人跳那种三拍子舞蹈跳太长时间,就去阻止一样。假如别人认为某事你应当知道你却要假装不知,那么以后你确实不知道的时候,别人也会认为你是知道的。关于自己的话应当少讲,而且措辞应当谨慎。我认识一个人,他总是这样讽刺自吹自擂的人:“他一定是个聪明的人,因为居然对自己无所不知。”一个人在赞扬他人优点的时候,尤其是以此来衬托自己的优点,只有以这样的形式来赞美自己才不会出丑。伤人的话应当少说,因为谈话应当像一片广阔的原野,使每个行走其中的人都可以左右逢源,而不应当像一条只能抵达一家门口的单行道。我认识两位英国西部的贵族,其中一位喜欢嘲笑他人,但是家中的宴席总是一流的,丰盛至极。另外的一位常常问那些曾经出席宴会的人:“请说实话,在他的宴席上难道真的没人受他嘲弄么?”做客的人对这个问题的答案就是“席间发生了某事和某事。”这位贵族就会说:“我早就猜到他一定会把好好的宴席搞砸的。”慎言胜于雄辩,用对方乐于接受的方式和对方谈,比优美的措辞、清晰的条理更为重要。一篇滔滔不绝的演说,如果缺少了巧妙的问答,就会显得呆板凝滞。如果善于应答却没有一个好的、固定的主题,则又会显得浅薄无力。这就如我们在动物界所看到的一样,最不善于行走的,转弯儿时却最敏捷,猎犬和野兔的区别就是这样。谈话要掌握好分寸,切入正题以前过多地绕弯子会令人讨厌,但一点也不考虑细节,则又会显得唐突。