作者前言
善良仁慈的人们啊，愿天主眷顾和庇护你们？！可是你们在哪里呢？我看不见你们。等一下，让我戴上眼镜？！
啊，哈？！“大斋节”终于顺利度过了！现在，我总算看见你们了，而且看得那么真真切切。听说你们今年酿的酒醇和回甜，这使我无比喜悦，你们已经找到一种消除干渴的神奇药方了，而且这种药是源源不断的，这真是最值得庆幸的事。你们及你们的妻子、儿女和亲朋好友可安好否？好，噢，这太好了，我很高兴。愿至高无上、仁慈善良的天主永远受到赞颂，并且（倘若这是他的旨意），愿你们永远快乐安康。
至于我，承蒙主的垂爱，我尚在人世一切安好，这是托主洪福。正如庞大固埃那种不为身外万物所囿，达观超脱的精神使我精神抖擞，意气风发，只要你们高兴，我随时随地都愿意和诸君开怀畅饮。善良的人们啊，你们会问我这是为什么？我可以给你们一个最满意的答复：这是最崇高最乐善的天主的旨意，我敬慕他，遵循他的圣谕。我敬奉福音中的至理名言，正如《路加福音》第四章对那个忽视自身健康的医生的尖刻讽刺和嘲弄，是那样一语中的，书中说道：“医生，该医治好自己的病232。”
克劳狄乌斯·盖伦很关心自己的身体，但并不是出自于对神的敬畏，虽然他对《圣经》怀有真情，并且和当时的信徒关系也很好。这在他的《人体各部分功能》第二卷第三章和《论各种不同的脉搏》第三卷第二章都可以找到证据。不过他也怕遭到那句恶俗讥讽语的嘲弄：
医生只懂得医治他人的病，
自己百病缠身却束手无策。
他总是得意地说，他不想暴露自己医生的身份。从二十八岁到老年，他的身体都非常好，除了偶尔犯过几次时间持续不长的寒热病外。此外，他并不是先天身体条件很好，胃比较虚弱。他在《养生之谈》第五卷中说道：“一个忽略自己健康的医生，是很难被认定为能治好他人疾病的医生。”
古希腊的医生阿克勒比亚德斯233更是炫耀自己做为一个医生，与命运之神已立下合约：假如从他行医起直至迟暮之年得过疾病，那他就不能算是个医生。他赢得了与命运之神的打赌，直到他垂垂老矣，还是声如洪钟，身体硬朗。只是到了生命的最后一刻，他运气不好，从简陋、腐朽不堪的梯子上摔了下来，这才去见死神。
诸位，如果万一不幸，健康逃离你们而去，不管它躲在哪里，上上下下，前后左右、里里外外，无论它离你有多远，但愿我们的救世主能让你很快地再找到它！一旦幸运地碰上它，一定要毫不犹豫地抓住它，凭着所有权或转让契约去认领它。法律给予你这种权利，国王也同意，我也催促你这样做，就像古时候的立法家允许主人追捕逃亡的奴隶那样，不管他逃到天涯海角，只要找到他，就可以逮住他。仁慈的天主和慈善的人们！在这高贵、古老、美丽、繁荣富有的法兰西王国里，不是早已约定俗成死者把权利传给生者吗？这是由来已久的惯例和法律上的明文规定。如果你们不相信，那就请看看那位善良、博学、聪明、富有同情心、温和公正的安德烈·提拉各，也就是我们那伟大、百战百胜的国王亨利二世的机要大臣，前阶段在庄严的巴黎议会法庭是如何评论的。西西翁人阿里弗龙说得好，健康就是我们的生命。没有了健康，也就失去了生活的意义；没有了健康，生活也就索然无味，活着就像死了一样。所以，假如健康不在，也就等于死亡，何不赶紧珍惜生活，赶紧珍惜生命呢？
但愿天主会听见我们的祈祷，因为我们的信仰是如此坚定；天主也会满足我们的愿望，因为我们不是过分的需求，是合情合理的，并有所节制的。节制，是一种高尚的禀性，古代圣贤称之如黄金般珍贵，广受称赞和欢迎。只要翻阅《圣经》，我们就不难发现天主从来不会拒绝那种谦卑的愿望。那身材矮小的撒该234就是一个很好的例子。奥尔良附近圣伊尔教堂里那些趾高气扬的教士们，在大庭广众炫耀撒该令人敬慕的圣骸就藏在他们的修道院里，并推崇为森林的保护神。撒该的愿望其实很简单，他只是想在救世主经过耶路撒冷时能见他一面。这个心愿再普通不过，或许每一个虔诚的信徒都会有这种强烈的愿望。可是撒该个子矮小，挤在熙熙攘攘人群中，就显得更加矮小了，尽管他踮起脚后跟，翘首张望，却什么也看不见。他心急火燎，到处乱挤，期望能从人缝中窥见救主的风采。他努力奋争，却寸步维艰，无奈他何，不得不爬上一棵桑树上。我们仁慈的救主发现了他，被他的真诚所打动，觉得他多么谦恭，便乔装打扮显现在他面前，不让他识出自己的身份，救主主动地同他搭话，并来到他的家中，让救恩降临他家。