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第三十九章 作恶之人偏怕鬼,何妨借鬼来脱身(2)

由于她的精神有点儿错乱,说的话和使用的语言,便具有一种奇怪的、神秘的、不可知的影响力,这种影响已经成了莱格利越来越大的烦恼和起决定作用的因素。

这件事过后的一两个夜晚,莱格利坐在那间古旧的起居室的壁炉边,壁炉里燃烧着的木柴噼啪作响,向房间的各个角落发射着忽明忽暗的火光。这个夜晚暴风雨大作,狂风呼啸,就像有一整个骑兵队,正以无可名状的呐喊声向这座摇摇欲坠的老屋子冲杀过来似的。只听窗子咔嗒咔嗒作响,百叶窗啪啪有声,狂风发出轰隆隆的吼声,欢蹦乱跳地穿过烟囱窜进屋里,把火烟和炉灰刮了出来,就像一大队鬼魂跟着狂风冲进房里一样。有几个钟头的时间,莱格利忙着记账、读报,而卡茜则坐在角落里,阴沉地望着壁炉的火苗。莱格利放下报纸,看到桌子上摆着一本卡茜阅读的旧书。在这个夜晚,他第一次拿起书,翻了起来。这是一本描写血腥谋杀案,鬼怪传说和超自然现象的访问记之类的故事选集,书上附有粗糙的插图,对于偶然初次阅读的人,具有一种奇异的吸引力。

莱格利轻蔑地哼了一声,可是却一页又一页地读下去,直到读了一些章节后,他终于发出一声咒骂,把书丢下。

“你不信鬼,对吗,卡丝?”他拿起一把火钳拨着炉火问道,“我本来以为你很有胆识,这种噪声吓唬不了你呢。”

“我信不信鬼有什么关系。”卡茜冷冷地说。

“过去伙伴们常常试图用他们在海上碰到的怪事吓唬我,”莱格利说,“可是那些故事从来吓不倒我。告诉尼(你),我对这类无聊的鬼话是从不放在心上的。”

卡茜坐在那个角落的阴影里,紧张地看着他。在她眼里,有一种经常使莱格利觉得不自在的奇怪的光芒。

“那是老鼠和风雨发出来的噪声,”莱格利说,“老鼠会弄出鬼叫一样的声音,我在船上有时就会听到它们发出这种叫声,而狂风也会发出各种各样的怪声。”

卡茜明白,莱格利的心情在她的目光注视下很不安,因此,她并不回答,而是像以前一样,继续用那种奇怪的、神秘的眼神紧紧地盯着他。

“喂,说话呀,婆娘,难道不是这样吗?”莱格利说。

“老鼠能走下楼梯,穿过楼梯口,打开被你上了锁并抵上一把椅子的房门吗?”卡茜说,“然后,又走过来,走过来,一直走到你的床边,伸出手来吗,呃?”

卡茜一边说着,一边眼光灼灼地盯在莱格利身上。在她说话时,他则像个做噩梦的人一样望着她。当她把冰冷的手放在他的手里时,他咒骂了一声,立刻往后跳。

“婆娘!你什么意思?没人这样做吧?”

“啊,没有,当然没有。难道我说过有人这样做吗?”卡茜脸露冷笑说。

“不过你真的见到了?说呀,卡丝,那是什么,呶,说呀!”

“如果你想弄明白的话,”卡茜说,“你自己可以睡到那屋里去。”

“那东西是从顶楼上下来的吗,卡茜?”

“那东西?什么东西?”卡茜问道。

“啊,就是你说的那个。”

“我没对你说什么呀。”卡茜还是不冷不热地说。

莱格利心神不安地在房间里走来走去。

“我会去查查尼(你)说的这个东西。就在今夜,我会去看看房里的情形。我会带着手枪去。”

“去吧,”卡茜说,“去那个房间里睡。我倒喜欢看到你在那里睡觉,开枪开枪!”

莱格利跺着脚,狠狠地咒骂着。

“不要赌咒发誓,”卡茜说,“天知道谁会听到你说的话。听!那是什么?”

“什么?”莱格利吓了一跳,问道。

摆在屋角的一只古老的芬兰时钟,开始慢慢地打响12下。

不知什么理由,莱格利既不说话,也不走开,有一种模糊的恐惧落在他的身上。卡茜的眼里射出锋利的嘲笑的光芒看着他,一边数着钟声。

“12点啦,现在我们去看看吧。”她一边说着,一边转身打开通进楼道的门,站在门边,好像在谛听着什么。

“听!那是什么声音?”她举起手指说。

“那不过是风声,”莱格利说,“难道你没听到风刮得多么厉害吗?”

“西蒙,过来,”卡茜拉着他的手走向楼梯脚,向他耳语道,“你知道那是什么声音吗?听!”

只听一阵狂野的尖叫声从楼梯上传下来,那是从顶楼发出来的。莱格利的两只膝盖不禁互相磕碰起来,脸色也吓得发白。

“你的手枪带来了没有?”卡茜那冷嘲热讽的声音,几乎令莱格利的血都凉了。“你知道,这正是观察那个东西的时机。我现在就陪你上去瞧瞧,它们就在顶楼里。”

“我不去!”莱格利说,又骂了一声。

“为什么不去?你知道,世上没有鬼这种东西啊!”卡茜说着奔上了旋转楼梯,她一边哈哈大笑,一边回过头来望着他说,“上来呀。”

“我觉得你就是个鬼!”莱格利说,“快回来,你这个女巫!回来,卡丝!不要去!”

可是卡茜却笑得更疯狂,继续飞奔上楼。他听到她打开了顶楼的房门。一阵狂风从楼上吹了下来,把他端在手里的蜡烛吹熄了,随之又响起一阵可怕的怪异的尖叫声,那叫声似乎就在他耳边一样。

莱格利发疯般地奔进客厅,过了一会儿,卡茜也跟在他后面跑进来,她脸色苍白,眼里发着同样可怕的光芒,镇定冷静得就像一个复仇的鬼魅。