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第三十六章 同是天涯沦落人,相逢何忍相逼迫(1)

卡茜走进房间,发现爱米琳面色苍白,惊恐地坐在最远的一个角落里。当她走进去时,姑娘更是紧张得惊跳起来。可是,看清进来的人是谁之后,她便向前奔过来,拉住她的手臂说道:“啊,卡茜,是您吗?您来了我真高兴!我还怕是那个啊,您不知道这整个晚上,楼下的嘈闹声有多么可怕哩!”

“我早就知道了,”卡茜冷冷地说,“这种嘈闹声我听得多了。”

“啊,卡茜!快告诉我,难道我们不能从这里逃出去吗?不管到什么地方都行,逃进毒蛇遍地的沼泽地去也行,只要能逃出去!难道我们不能从这里逃到什么地方去吗?”

“除了逃进我们的坟墓,无处可逃。”卡茜说。

“您尝试过吗?”

“我见过不少试图逃跑的人和他们的下场。”卡茜说。

“我宁可逃进沼泽地,啃树皮过活。我不怕毒蛇!我宁可与毒蛇做伴,也不愿让他靠近我。”爱米琳热切地说。

“这里有许多人有你这样的想法,”卡茜说,“可是你无法呆在沼泽地里,那些狗会追踪你的足迹,把你抓回来,然后然后。”

“他会怎么处理?”姑娘屏住呼吸,望着她的脸问道。

“你最好是问他不会干什么,”卡茜说,“他在西印度洋当海盗的时候,学到了一套好本事。要是我把见过的事对你说,你会睡不着觉的有时候,为了开玩笑,他也会把一些事情告诉我。我在这个地方听到的尖叫声,就是几个星期后也不能从我的脑海里消失。在奴隶住地下边有一个地方,你可以看到一棵枯萎了的黑树,树下的地面上铺着黑色的灰烬。你问问别人那个地方是干什么的,看有没有人敢告诉你。”

“啊!您说是干什么的?”

“我不告诉你。我一想到这个地方就切齿痛恨。你听我说,要是哪个可怜的家伙坚持他原来的主意,只有上帝知道我们明天会见到什么。”

“太可怕了!”爱米琳吓得面无人色地说,“啊,卡茜,告诉我该怎么办!”

“学我的样子,尽你最大的可能做你该做的事并把它变成仇恨和诅咒。”

“他要我喝他那讨厌的白酒,”爱米琳说,“我多么讨厌”

“你最好喝掉它,”卡茜说,“我过去也讨厌喝酒,可是现在没有酒就活不了。一个人必须有些东西——有些让人看来不那么可怕的东西。”

“妈妈常常告诫我决不要沾上酒瘾。”爱米琳说。

“妈妈告诉过你,”卡茜用颤抖痛苦的声音强调说出“妈妈”这个词,“母亲们说的话还有什么用处?你是被人用钱买来的,你的灵魂被那个买你的人控制了,这就是问题的所在。听我说,喝酒吧,能喝多少就喝多少,酒会使事情变得好过些。”

“啊,卡茜!可怜可怜我吧!”

“可怜你我就不可怜吗?难道我没有女儿吗?呶,只有上帝知道她现在在哪儿,成了谁的奴隶我猜想,她也在走着她母亲走过的路,她在前面被人买走,她的孩子们则在她的后面被别人买走!这样的灾难没个尽头,永没尽头!”

“但愿我没出生才好!”爱米琳扭着双手说。

“我早就希望这样了,”卡茜说,“我过去就常常这样希望着。要是我有勇气的话,我早该自杀了。”她望着外面的黑夜说,脸上露出她那习惯性的固执绝望的表情。

“自杀的人是有罪的。”爱米琳说。

“我不明白这是什么道理——没有什么比我们日复一日地活着和做着的事更罪大恶极的了。当我还在修道院的时候,姐妹们对我说的事情,使我怕死。如果死亡只是我们苦难的终结的话,为什么,何不——”

爱米琳转过身去,用手掩着脸。

这场谈话在爱米琳的房里进行的时候,莱格利已经玩累了,在楼下的房里睡着了。莱格利并不经常喝醉,他粗犷健壮的体魄,经得起连续不断的刺激,要在别人,早已醉得一塌糊涂了。不过,一种潜意识的警惕常常阻止他把酒量发挥到极致,以免使自己完全失去控制。

不过,这天夜里,由于他拼命想把唤醒他痛苦和忏悔心情的念头驱散,他放纵自己比平时多喝了些酒;因此,当他把两个黑人助手遣散之后,便沉重地躺在一条靠背长椅上,呼呼睡去了。

啊!这个罪恶的灵魂,怎敢轻易进入阴沉的梦乡呢?通往梦乡的模糊的道路,与那可怕的神秘的报复之国是多么接近啊!莱格利做着厄梦,在他沉重狂热的梦境中,有一个蒙着面纱的人站在他身边,把一只冰冷柔软的手按在他身上。他觉得自己知道这人是谁,虽然蒙着面纱,但他还是怕得瑟缩发抖;接着他又觉得那绺头发缠着他的手指,又紧紧地绕住他的脖子,并且越缠越紧,使他无法呼吸;接着他觉得有个声音对他耳语着,那耳语声是那么可怕,令他浑身发冷;后来他似乎来到了一个深渊的边缘,他怕得要命,这时从深渊里伸上来几只黑色的手,把他拉了下去,他拼命挣扎;接着卡茜哈哈大笑着跟在他后面走过来,把他往深渊里推;那个严肃的蒙面人又出现了,把面纱拉在一边,原来是他的母亲;她转身从他身边走开,他便跌下了深渊!在一阵困惑的尖叫声、呻吟声和魔鬼的哈哈大笑声中,跌下去,跌下去……莱格利终于惊醒了。

黎明玫瑰色的影子静悄悄地潜入房间。晨星挂在逐渐明亮的天上,张着它庄严神圣的眼睛,向下望着这个罪人。啊,一个多么新鲜,多么庄严美丽的新的白天又降临人间了哟,它好像对无情的人说:“瞧!你又有一个改过的机会了!为永恒的光荣努力吧!”不管说什么语言的人都听得到这个声音,可是,这个胆大包天的恶人就是听不见,他在咒骂声中醒了过来。对他来说,这个每天都会见到的金黄色或紫红色的早晨算什么呀!对他来说,那颗被神圣化了的,象征上帝之子的晨星,又算什么呀!像畜生一样,他视而不见。他蹒跚着向前走,倒了一大杯白兰地,一口便喝掉了一半。