丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人走进门来。卡列宁一看见她从紧身衣里裸露出来的黄色肩膀和她那双召唤着他的梦幻般的美丽眼睛，就露出洁白无瑕的牙齿微笑起来，向她走过去。
丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人今天的着装煞费了一番苦心，最近她总是精心打扮自己。她现在打扮的目的同她三十年前截然相反。那时她希望自己打扮得越漂亮越好，现在恰恰相反，要是她过分修饰的话，就会与她的年龄和身材不相称，所以她关心的只是不让她的修饰和外表反差太大。对卡列宁而言，她达到了这个目的，他觉得她很有魅力。在他眼中，她是包围着他的敌意与嘲笑的汪洋大海中唯一的孤岛，一座不仅对他友好而且满怀爱意的孤岛。
此刻他穿过那些芒刺般的嘲讽目光，像植物向着太阳一样，自然而然地被她含情脉脉的目光吸引过去。
“祝贺您。”她用眼睛示意他的绶带，说。
他忍住满意的微笑，耸耸肩膀，闭上了眼睛，仿佛在说他并不觉得有什么高兴。丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人非常了解这是他人生一大乐事，虽然他自己从来不肯承认。
“我们的小天使还好吗？”她问，指的是谢里沙。
“我不能说对他十分满意，”卡列宁睁开眼睛，扬了扬眉毛，说，“西特尼可夫对他也不太满意。”西特尼可夫是谢里沙的家庭教师，负责对他进行普通教育。“我告诉过您，他对那些本该使每个大人和小孩激动不已的最重要的问题无动于衷。”他接着谈起了他公务之外唯一感兴趣的话题对儿子的教育。
他在丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人的帮助下恢复正常的生活和活动之后，觉得有责任担负起儿子的教育重任。他以前从未关心过教育问题，现在花了一些时间研究教育理论。他读了几本人类学、教育学和教育法的书，制订了一个教育计划，还请来彼得堡最优秀的教育家进行指导，然后着手工作。他最近就总在忙这事儿。
“是啊，可他的心呢！我看出他有他父亲一样的心肠，有这样心肠的孩子是不可能坏的。”丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人热情地说。
“也许吧。不过对我来说，我能做的就是尽自己的责任了。”
“您能上我家来吗？”伯爵夫人沉默片刻，说，“我们得谈一件会使您觉得痛苦的事。我愿想尽一切办法使您摆脱那些不愉快的回忆，但别人却不是这样想的。我收到她一封信。她就在彼得堡。”
卡列宁一听她提起妻子就打了个寒噤，脸上立刻露出死人般僵硬的神色，表示他对这类事情完全束手无策。
“我早料到了。”他说。
丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人心醉神迷地望着他，对他高尚的灵魂钦佩得热泪盈眶。