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第二卷-第四章

复活

聂赫留朵夫走出大门,遇见了一个农家姑娘。她身穿明亮的花花绿绿的长围裙,耳朵上挂着流苏,快速地迈动着两只厚实的光脚,穿过长满车前草和独行菜的牧场,沿着一条踩实的小径小跑过来。她左胳膊在胸前快速地来回甩动,右胳膊紧搂住一只公鸡,把它贴在她的肚子上,正要回家。那公鸡红色的鸡冠正在抖动,似乎很安静,只是转动着两只眼珠,时而把一只黑腿伸出来,时而又缩回去,爪子常常钩住这姑娘的围裙。当这个姑娘走近主人身边时,她开始放慢了脚步。她走到他面前,站住,脑袋往下一低,朝他鞠了个躬。直到他走过去了,她才又抱着公鸡往家跑。聂赫留朵夫走下坡朝水井那里走去时,遇见一个老太婆,身穿一件肮脏的粗布衫,挑着两个沉甸甸的装满水的木桶。老太婆小心翼翼地放下两只水桶,也像那姑娘一样把头往下一低,朝他鞠了个躬。

过了水井,聂赫留朵夫进了村子。天气晴朗炎热,才只上午十点钟就闷热得厉害,空中聚集的云朵只偶尔遮住太阳。整条街上都弥漫着浓烈刺鼻但却并不难闻的畜粪气味,是从上山的大车上飘来的,但主要还是从各家院子里刚刚耙松的畜粪堆里冒出来的。聂赫留朵夫经过各家敞开的大门。有几个农民光着脚,上衣和裤子上溅满粪汁。他们转头望着身材魁梧的主人,看他头上戴着灰色礼帽,上面系着缎子的帽箍,手里拄着亮闪闪的银头曲节手杖,每走两步就用手杖在地上点一下,一路上坡,往村子走来。有些农民正从田地里赶着空车回来,在驭座上颠个不停,看见一个这么与众不同的人在他们村的街上走着,都不由得暗暗吃惊,向他脱帽致敬。村妇们走到大门外来,或者站在她们的小屋门廊里,互相对他指指点点,盯着他一路走过去。

聂赫留朵夫走到第四户人家的大门口时,被一辆从院子里驶出来的吱吱嘎嘎响的大车拦住了去路。这辆大车装着堆得很高的畜粪,拍打得很结实,上面铺着一张供人坐的椴皮席。一个五六岁的光脚男孩跟在大车后面,等着坐车,显得很兴奋。一个脚穿树皮鞋的年轻农民,赶着马,迈开大步走出门外。一匹腿很长的蓝灰色马驹从大门里跳出来,可是一见聂赫留朵夫就被吓了一跳,赶紧靠近那辆大车,腿蹭着车轮,窜到它母亲前面。那匹母马由于刚把沉重的大车拉到门外,正心神不宁,低声嘶鸣着。后面还有一匹马,由一个光着脚的老头牵出来。这老头穿着花条子的裤子和肮脏的长衬衫,背上隆起尖尖的肩胛骨。等这些马匹上了撒有仿佛烧焦了的灰色粪块的大路后,老头又走回到大门口,对聂赫留朵夫鞠了个躬。

“您是我们那两位女主人的侄儿吧?”

“是的,我是她们的侄子。”

“您真是善良,是来看我们的吗?”饶舌的老头说道。

“是的,我是来看你们的。怎么样,你们过得好不好?”聂赫留朵夫回答,不知道该说什么才好。

“我们过得怎么样?我们过得太糟糕了,”老头拖长声音说道,好像这样让他很愉快似的。

“为什么会这样糟呢?”聂赫留朵夫走进大门问道。

“我们过得这算什么日子啊?不可能更糟了,”老头说着跟着聂赫留朵夫走进院子,走到一个敞棚下面的一块空地上站住。聂赫留朵夫也走到那个敞棚底下。

“您瞧,我家里总共有十二口人啊,”老头接着说道,并指了指两个手里拿着大叉、头巾已经从头上滑下来的女人,她们站在还没出清的粪堆上,满头大汗,裙摆掖在腰里,半截裸露的腿肚子上溅满了粪汁。

“不到一个月我就得买进六普特黑麦,可是哪来的钱哪?”

“难道你自己种的还不够吃吗?”

“我自己种的?”老头冷笑一声重复道,“我的地只够养活三口人,去年我们收的粮食还不够吃到圣诞节。”

“那你们怎么办呢?”

“我们怎么办?我把一个儿子送出去做长工,又向您府上借了点钱。那点钱没到大斋节就全用光了,可是税还没有交呢!”

“要交多少税呢?”

“我这户得交十七卢布。唉,上帝啊,这样的生活!我自己都不知道该怎么对付!”

“我可以到你们屋里去看一下吗?”聂赫留朵夫说着穿过院子,走到用大叉翻过、散发出强烈气味的黄棕色畜粪上。

“这有什么不行的?请进!”老头说道。他迅速地迈动站在畜粪上的两只光脚,粪汁从脚趾缝里冒了出来。他绕到聂赫留朵夫前面,给他打开小屋的房门。

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