他突然放开了她，转身摇摇晃晃向酒瓶走去。半晌，斯佳丽脚下生了根似的一动不动，思潮起伏，浮想联翩，然而真要想抓住其中一个念头仔细思索一番，却又是枉然。瑞特说爱她。这是真心话，还是酒后胡言？抑或又是在恶作剧，拿她寻开心？阿希礼——月亮——哭着要摘的月亮。她飞也似的朝黑洞洞的过道奔去，仿佛在逃避恶魔的追赶。哦，但愿能马上回到自己的房间里！奔跑中她把脚扭了，便鞋也开了，半只脚露在了外面。她收住脚步，拼命甩着脚想踢掉便鞋。这时，瑞特一个箭步冲到了她身边，动作敏捷得像个印第安人。他气喘吁吁，呼出的气流像一股股热浪，迎面扑来。他把手伸进她的睡衣，摸到了她光滑的肌肤，并粗暴地将她拦腰搂住。
“你为了追求他，把我甩在了一边，逼着我去寻花问柳。上帝，今晚我的床只能容下两个人。”
他凌空将她抱起，朝楼上走去。她的脑袋被紧紧地压在了他的胸口上，她听到他的心脏在坚实有力地怦怦跳动着。她被夹疼了，不由得大声叫了起来，但嘴被堵住了，声音显得沉闷而慌乱。他只管一步一步往楼上走去，走向伸手不见五指的黑暗。斯佳丽惊恐万状，因为他简直就是个发了疯的陌生人，周围的黑暗也是她不熟悉的，好像比地狱还要黑十倍。他像个死神，张开双臂抱着她，把她夹得好疼。她尖叫着，像快要被闷死了。他爬到楼梯拐弯处时，突然收住了脚步，将她迅速翻转过来，低下头狂吻不止。这阵狂吻如此粗野，如此完美，竟使她忘记了一切，只觉得自己正在深深地坠入黑暗，只觉得他的双唇和自己的双唇紧紧地贴在一起。他颤抖着，仿佛置身于狂乱中。他的双唇从斯佳丽的嘴唇开始，沿着渐渐滑落下去的晨衣往下移，亲吻着她柔嫩的肌肤。他喃喃自语着，不知在说些什么，她一句也没听清，只觉得他的狂吻激起了阵阵从未感受过的激情。她在黑暗中，他也在黑暗中，仿佛在此之前从没有过什么，只有茫茫的黑夜，只有他的狂吻。她想张口说点什么，但嘴又被他的嘴堵住了。突然，她感到了一种从未体验过的强烈刺激，仿佛欢乐、恐惧、疯狂与亢奋全都交织在了一起，她终于屈服于那双强健有力的手臂，屈服于不顾一切的狂吻，屈服于瞬息万变的命运了。平生第一次，她遇到了比她更强的人，这人她既不能驾驭也无法打垮，反而被他驾驭，被他打垮了。不知怎么的，她的双手搂住了他的脖子，她的双唇也在他的嘴唇下颤抖了。接着，他们一步步走向楼上的黑暗处，走向那温馨柔美、令人晕眩、笼罩一切的黑暗。
第二天早上醒来时，他已经走了，若不是旁边那只皱巴巴的枕头，她真不敢相信昨晚发生的事，还以为是自己的一场春梦呢。此时此刻回想起来，她不由得羞得满脸通红，忙不迭拉上被子将脖子遮住，让自己沐浴在明媚的阳光中，想把头脑中纷乱的记忆理出个头绪来。
她首先想到了两件事。她与瑞特已经共同生活了许多年，和他同床共枕、同桌吃饭、拌嘴吵架，还为他生过孩子——然而，她却并不了解他。抱着她上楼去的那个男人是个陌生人，她从没想到世上还会有这种人。此时此刻，尽管她想迫使自己恨他，想激起满腔义愤，却怎么也做不到。他羞辱她，伤害她，整整一个疯狂的夜晚，通宵达旦地肆意凌辱她，而她却感到心花怒放。
哦，她应该感到羞耻，不该再去回味黑暗中那些炽热而令人晕眩的情景！在经历了这么一个夜晚之后，一个有身份的女人，一个真正的大家闺秀，恐怕这辈子是再也抬不起头来了。然而，她回味那销魂摄魄的满足，那屈服于强者的狂喜，远远胜过了羞愧的感觉。她生平头一次感受到了自己的活力，感受到了激情的力量。这激情就像她那晚从亚特兰大逃离时心中的恐惧一样，原始而质朴、不可阻挡；这激情又像她开枪打死那个北方佬时心中的憎恨一样，迷惘而甜蜜。
瑞特是爱她的！至少他是亲口这么说的，他爱她，现在还有什么可怀疑的呢？这位同她冷冰冰在一起生活的野蛮的陌生人竟会爱她，这真让人感到奇怪，百思不得其解，真是不可思议！该怎么看待这一新发现，她还没有十分的把握，但是在她的脑海中突然闪过一个念头，她不由得笑出了声。他爱她，这么说她终于得到他了。为了让这颗目空一切、长着黑发的脑袋乖乖听自己的指挥，她以前曾千方百计渴望能诱使他爱上自己，这事她差不多早已忘得一干二净了，现在回想起来，不觉沾沾自喜，颇为得意。昨晚整整一夜，她任凭他摆布，但现在她终于掌握了他的弱点。从现在起，她要把他放在她希望的位置上。长期以来，她吃够了他冷嘲热讽的苦头，现在终于可以任意摆布他了，就像马戏班里的猴子，只要她举起铁圈，他就得跳过去。
想到又要与他见面，光天化日之下与他面对面，她一方面紧张不安、有点难为情，另一方面又感到一种兴奋的快感。
“我紧张得像个新嫁娘，”她想，“而且是为了瑞特！”想到这里，她不由得吃吃傻笑起来。
然而瑞特却没回来吃午饭，晚餐桌上也没见到他的踪影。这天晚上似乎特别漫长，她彻夜未眠，直到天亮仍竖着两只耳朵听着锁孔里是否有钥匙转动的声音。结果什么动静也没有。他没回来。第二天过去了，还是没他的消息，斯佳丽焦急万分，内心充满了失望和恐惧。她去了银行，但瑞特没在那儿。然后她去了店铺，对每个人都发了一通脾气。每当店门打开，走进一位顾客，她都要焦躁不安地抬头看看，希望是瑞特。接着她又到了锯木厂，大声呵斥休，弄得休只好在木堆后躲了起来。但是瑞特并没到锯木厂来找她。