“唉，这些香烟呀!”波尔菲里·彼得罗维奇把烟点着抽了几口后，终于说起话来了，“是有害的，实在是有害的，可我就戒不掉!我老是咳嗽，喉咙发痒，还会气喘。您知道的，我胆子小，前几天我去博医生格博特金(1832—1889)，一八八五年陀思妥耶夫斯基在他那儿看过病。那儿看病，——每个病人他minimum拉丁文：至少。检查半个小时；医生打量着我，甚至大笑起来，他敲敲，听听，说，您再也不能抽烟了，肺都扩张了。唉，我怎么戒得掉呢？用什么来代替呢？我又不喝酒，问题就出在这儿，嘿——嘿——嘿，我又不喝酒，这就是个问题!任何事情都是相对的，罗季昂·罗曼内奇，任何事情都是相对的!”
“他这话是什么意思!又在耍着花招还是怎的!”拉斯科尔尼科夫厌恶地想道。他突然想起了不久前他们最后一次见面的整个情景，当时的那种感觉又像潮水一样涌上他的心头。
“前天晚上我来过您这儿一趟；您不知道吗？”波尔菲里·彼得罗维奇一边打量着屋子，一边继续说道，“我进了屋子，就是这一间屋子嘛。也是像今天一样，从这儿路过——心想去拜访他一下吧，于是我就上来了，可是门却开着；我四下看了看，又等了一会儿，连您的女仆都没打声招呼，便走了。您不锁门吗？”
拉斯科尔尼科夫的脸变得越来越阴沉了。波尔菲里似乎把他的心思摸透了。
“我是来向你解释的，罗季昂·罗曼诺维奇，亲爱的朋友，我是来向你解释的!我必须而且应当向您作出解释。”他笑眯眯地继续往下说道，甚至用一只手轻轻地拍了一下拉斯科尔尼科夫的膝盖；但几乎就在同一瞬间，他的脸色突然严肃起来，甚至好像蒙上了一层忧郁的阴影；拉斯科尔尼科夫猛地吃了一惊，他从来没有看到过他的这种脸色，也从未想到他会有这样的脸色。“罗季昂·罗曼诺维奇，最后一次见面时我们之间出现过一个奇怪的场面。也许我们初次见面时也出现过这样一个奇怪的场面，可是那时……嗯，现在真是接二连三的了!我想告诉您，我也许有很对不起您的地方；这一点我已经感觉到了。您可记得，我们是怎样分手的啊，您的神经绷得紧紧的，两个膝盖直打颤；我的神经也绷得紧紧的，两个膝盖也直打颤。您知道，当时甚至我们双方的态度都不太好，缺乏绅士风度，然而我们毕竟都是绅士；也就是说，无论在什么情况下，我们首先是绅士；这一点必须明白。您还记得吗，事情闹到了什么地步……简直有点不成体统。”
“他这些话是什么意思？他把我当成了什么人？”拉斯科尔尼科夫惊讶地问自己，他微微地抬起头来，瞪着两只眼睛望着波尔菲里。
“我仔细想了一下，现在我们最好是以诚相待，”波尔菲里·彼得罗维奇继续说道，他微微仰起头，却低下眼睛，仿佛不愿再用自己的目光使他那以前的受害者感到心神不安，并且仿佛对自己以前所使用的那些手法和诡计抱着鄙弃的态度。“是的，这样的猜疑，这样的事情不能长久地继续下去了。当时米科尔卡给我们解了围，要不然我简直不知道我们双方会闹到什么地步。这个该死的家伙，当时就坐在隔板后面——这件事您能够想象到吗？当然，这件事您已经知道了；而且我还知道，他后来到您这儿来过一趟；不过您当时的猜想是不存在的：当时我没有派过什么人，也没有作过任何布置。您会问，为什么不作布置呢？怎么对您说呢，当时似乎连我自己都对这一切感到十分惊讶呢。就连那两个看门人，我也是不得已才派人叫来的(您出去的时候，大概看见了那两个看门人了吧)，当时有个想法在我的脑子里一闪，像闪电一样急速；您要知道，罗季昂·罗曼内奇，当时我是深信不疑呢。我心里想，就算我暂时放走一个，可是我会抓住另一个的尾巴——自己的那个，自己的那个我至少不会放走。罗季昂·罗曼内奇，您的脾气非常急躁，天生的吧；甚至过于急躁，尽管您的性格和心灵还有一些其他主要特点，对这些特点我多少有所了解，因而把希望寄托于此。嗯，当然，即使当时我也会想到，一个人突然站出来把全部情况都向您和盘托出，这样的事情毕竟是罕见的。这种事虽然时有发生，特别是当一个人失去了耐心的时候。但不管怎样，这种事还是罕见的。这一点，我也想得到。不，我心里想，我哪怕掌握一个证据就好了!哪怕是最微小的证据。只要一个，但却是可以用手摸得着的、具体的东西，而不是那种心理上的东西。因为我心里想，一个人既然犯了罪，那么不管怎样，肯定可以从他身上得到点儿什么实质性的东西；甚至还可以指望获得最出人意料的结果。当时我对您的性格抱有希望，罗季昂·罗曼内奇，主要是对您的性格!我当时对您所抱的希望可大呢。”