本章讲述了人们因为过于重视养生，结果反而招致了死亡。这是因为人们追求养生的欲望太过强烈所致，进而说明只有清静无欲、与世无争才是正确的养生之道。
出生入死①，生之徒十有三②，死之徒十有三，人之生③、动之死地亦十有三④，夫何故？以其生生之厚⑤。
【注释】
①出生入死：从出生到死亡，即人的一生。《韩非子·解老》：“人始于生而卒于死，始谓之出，卒谓之入，故曰出生入死。”
②徒：同“途”，道路。十有三：十分之三。王弼《老子道德经注》：“十有三，犹云十分有三分。”
③之：走向，引申为追求。
④动之死地：为求生碌碌多为反而走向了死亡。动，指求生的活动。之，走向。
⑤生生之厚：保养生命的办法太过分。第一个“生”为动词，保养。第二个“生”为名词，生命。厚，多，引申为过分。高延第说：“‘生之徒’，谓得天厚者，可以久生；‘死之徒’，谓得天薄者，中道而夭；‘动而之死’者，谓得天本厚，可以久生，而不自保持，自蹈死地。盖天地之大，人物之蕃，生死纷纭，总不出此三者。‘生生之厚’，谓富贵之人厚自奉养，服食药饵以求长生，适自蹈于死地，此即动而之死者之一端。缘世人但知戕贼为伤生，而以厚自奉养者为能养生，不知其取死同也，故申言之。夫天下之人以十分为率，夭死者居其三，自蹈于死者居其三，幸而得遂其生死之常者，仅居十之三耳。”高说可供参考。
盖闻善摄生者①，陆行不遇兕虎②，入军不被甲兵③。兕无所投其角④，虎无所措其爪⑤，兵无所容其刃⑥。夫何故？以其无死地⑦。
【注释】
①盖：发语词。摄生：保养生命。摄，保养。
②兕（sì）：一种猛兽，形状像牛，头上一只角。一说即雌性的犀牛。
③被：受到。甲兵：战衣和兵器。这里泛指兵器。
④无所：没有必要。
⑤措：放置，这里指用爪子抓人。
⑥容：容纳，引申为插入、刺入。
⑦死地：死亡境地，引申为被杀死的原因。
【译文】
在人从生到死的一生中，生存的途径占十分之三，死亡的途径占十分之三，为了生存而碌碌多为、结果反而陷入死亡的途径也占十分之三，这是为什么呢？因为他们用来保养生命的办法太过分了。听别人说，善于保养生命的人，在陆地行走不会遇到兕牛和猛虎的危害，在战争中不会遭到伤害。因为兕牛没有必要用角去撞他，猛虎没有必要用爪子去抓他，兵器没有必要去刺他。这是为什么呢？因为他本身没有招致死亡的原因（即对外物不构成危害）。