包括数名旅美中国科学家在内的研究小组发现一种可调节细胞内P38信息传导通路的新方法。这一发现不仅为细胞信息传导通路研究指出了新的方向，而且能够帮助开发治疗炎症和癌症的新药。
细胞内信息传导具有重要的理论和临床价值。随着生命科学研究的不断发展，它已成为该领域中最热门课题之一。
P38通路是少有的几个在进化上非常保守的生物信息传导机制。此通路的激活与失活和休克、关节炎、动脉粥样硬化等急慢性免疫疾病有重大关系。另外，P38信息传导通路还与细胞生长、分化、凋亡甚至与肿瘤细胞的转移也有密切关联。因此，这一通路受到全球科学家广泛关注。
目前全世界有大约上千家实验室进行P38信息传导通路的研究。原先的研究发现，激活P38可以通过上游的激酶实现。在此次的最新成果中，研究人员首次发现P38与一个支架蛋白相互作用可能引起其构象变化，从而自我激活。
细胞分为细胞膜、细胞质和细胞核几部分。细胞膜表面有受体蛋白。当受体蛋白受到外界刺激时，就会通过信息通路把信息传递到细胞核，细胞核就相应下达指令。目前人类的大部分疾病的病因就是信息通路出现问题，导致信息传导错误。
目前人类只拥有可的松类药物治疗炎症，而这类药对关节炎等疾病作用不大。有关P38的研究将帮助开发出治疗炎症的特效新药。