1970年4月24日，在我国酒泉发射场区，人们期待着第一颗卫星上天。
晚上9点48分，从现场指挥所里传来卫星进入太空的喜讯，人们顿时沸腾起来。人们在发射场上召开了庆祝大会，著名科学家钱学森及其他领导热烈庆祝我国第一颗卫星发射成功。
我国第一颗人造卫星发射成功，是我国发展航天技术的一个良好开端，在我国航天史上具有划时代的意义。
把第一颗卫星“东方红”1号送上太空的火箭叫“长征”1号。它是我国第一枚多级运载火箭，以两级液体火箭为基础，加第三级固体火箭而成。
火箭全长29.46米，竖起如同大烟囱。火箭最大直径为2.25米，起飞重量81.5吨，起飞推力1020千牛，能把300公斤重的卫星送入440公里高的太空。
1971年3月3日，“长征”1号火箭又把“实验”1号科学实验卫星送入地球轨道。