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建筑艺术篇-建筑史上的创新——故宫角楼的故事

故宫是我国现存最大最完整的古建筑群,旧称紫禁城,位于北京市中心,有着很多建筑史上的创新与精品。明代永乐四年(公元1406年)始建,明代永乐十八年(公元1420年)建成,是明、清两代的皇宫,虽经明清两代多次重修和扩建,故宫仍然保持了原来的布局。故宫全部建筑由“前朝”与“内廷”两部分组成,四周有城墙围绕。四面由筒子河环抱。城四角有精美的角楼,四面各有一门,正南是午门,为故宫的正门,还有东华门、西华门和北面的神武门。

故宫整个宫城呈长方形,占地72万平方米,有大小宫殿70多座,房屋9000多间。周围环绕着10多米高的城墙和50多米宽的护城河。

故宫以乾清门广场为界,分前朝、后寝两大部分:前朝以太和殿、中和殿、保和殿为中心,左右辅以文华殿、武英殿,是皇帝举行重大典礼的场所;后寝以乾清宫、坤宁宫、交泰殿为中心,左右辅以东西六宫,是皇帝和后妃们居住及皇帝处理日常政务的场所。明清两朝共有24位皇帝在此居住和行使国家最高统治权。

故宫里最吸引人的建筑是“三大殿”——太和殿、中和殿和保和殿。它们都建在汉白玉砌成的8米高的台基上,远望犹如神话中的琼宫仙阙。第一座大殿太和殿是最富丽堂皇的建筑,俗称“金銮殿”,是皇帝举行大典的地方,殿高28米,东西63米,南北35米,有直径达1米的大柱72根,其中6根围绕御座的是沥粉金漆的蟠龙柱。御座设在殿内高2米的台上,前有造型美观的仙鹤、炉、鼎,后面有精雕细刻的围屏。整个大殿装饰得金碧辉煌,庄严绚丽。中和殿是皇帝去太和殿举行大典前稍事休息和演习礼仪的地方。保和殿是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所。

故宫的一草一木都有某种象征意义,体现了古代中国的文化精粹。“紫禁城”这个名字就和中国古代哲学和天文学有关。中国人认为“天人感应”或“天人合一”,因此故宫的结构是模仿传说中的“天宫”构造的。古代天文学把恒星分为三垣,周围环绕着28宿,其中紫垣(北极星)正处中天,是所有星宿的中心。紫禁城之紫,就是“紫垣正中”之紫,意为皇宫也是人间的“正中”。“禁”则指皇室所居,尊严无比,严禁侵扰。故宫各处的名称,都有“仁”“和”“中”“安”等字,如天安门、太和殿等,这些字所代表的意义是中国儒家思想的核心,即“中正”“仁和”,突出传统的儒家理念。

故宫城墙的四角上,各有一个玲珑奇巧的角楼。这些玲珑多姿,绚丽多彩的角楼为明代建筑,至今已有560多年的历史。角楼的平面布局为两个“十”字相叠的曲尺形,四周环绕白玉石柱杆基座。重檐为面体型多角交错,上层檐由四角攒尖顶和歇山顶组成。四面亮山,正脊纵横十字交叉,中安铜鎏宝顶。角楼设计比例和谐,处理得非常巧妙,大小结构复杂精密,别出心裁。这些精致的角楼建成于明永乐十八年(公元1420年),后又在清代重新修缮过。角楼坐落在须弥座之上,周边绕以石栏。中为方亭式,面阔进深各三间,是紫禁城城池的一部分,它与城垣、城门楼及护城河同属于皇宫的防卫设施。

而关于故宫中角楼的修建,还有着这样一个传说。明朝的燕王朱棣在南京做了永乐皇帝以后,因为北京是他做王爷时候的老地方,就想迁都北京,于是就派了亲信大臣到北京盖皇宫。朱棣告诉这个大臣:要在皇宫外墙——紫禁城的四个犄角上,盖四座样子特别美丽的角楼,每座角楼要有九梁十八柱、七十二条脊。并且说:“你就做这个管工大臣吧,如果修盖的不好是要杀头的!”管工大臣领了皇帝的谕旨后,心里非常发愁,不知如何盖这九梁十八柱、七十二条脊的角楼。

管工大臣到了北京以后,就把八十一家大包工木厂的工头、木匠们都叫来,跟他们说了皇帝的旨意,限期三个月,叫他们一定要按期盖成这四座怪样子的角楼,并且说:“如果盖不成,皇帝自然要杀我的头,可是在没杀我的头之前,我就先把你们的头砍了,所以当心你们的脑袋。”工头和木匠们对这样的工程都没把握,只好常常在一块琢磨法子。

三个月的期限是很短的,一转眼就是一个月了,工头和木匠们还没想出一点头绪、一点办法来,他们做了许多样型,都不合适。这时候,正赶上六七月的三伏天气,热得人都喘不上气来,加上心里烦闷,工头和木匠们真是坐也不合适,躺也不合适。有这么一位木匠师傅,实在待不住了,就上大街闲遛去了。

走着走着,听见老远传来一片蝈蝈的吵叫声,接着又听见一声吆喝:“买蝈蝈,听叫去,睡不着,解闷儿去!”走近一看,是一个老头儿挑着许多大大小小秫秸编的蝈蝈笼子,在沿街叫卖。其中有一个用细秫秸棍编成的蝈蝈笼子,精巧得跟画里的楼阁一样,里头装着几只蝈蝈。木匠师傅想:反正是烦心的事,该死的活不了,买个好看的笼子,看着也有趣儿。于是就买下了。

这个木匠提着蝈蝈笼子,回到了工地。大伙儿一看就吵嚷起来了:“大家都心里怪烦的,你怎么买一笼子蝈蝈回来叫唤,这是成心吵人吗?”木匠笑着说:“大家睡不着解个闷儿吧,你们瞧……”他原想说你们瞧这个笼子多么好看呀!可是他还没说出嘴来,就觉得这笼子有点特别。他急忙摆着手说:“你们先别吵吵嚷嚷的,让我数数再说。他把蝈蝈笼子的梁啊、柱啊、脊呀细细地数了一遍又一遍,大伙被他这一数,也吸引得留了神,静静地直着眼睛看着,一点声音也没有。

木匠数完了蝈蝈笼子,蹦起来一拍大腿说:“这不正是九梁十八柱、七十二条脊么?”大伙一听都高兴了,这个接过笼子数数,那个也接过笼子数数,都说:“真是九梁十八柱、七十二条脊的楼阁啊。”

大伙儿受这个笼子的启发,琢磨出了紫禁城角楼的样子,最后设计出紫禁城角楼的建筑方案,烫出纸浆做出样型,完全满足了皇帝的要求,最后修成了到现在还保存完好的角楼。工匠们都说:“这个卖蝈蝈的老人家一定是成了仙的鲁班爷,特意来帮助我们的。”