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明清(鸦片战争以前)故事-平定三藩之乱

前面已经说过,明朝驻守宁远总兵吴三桂,仅因为农民起义军囚禁其父,掳走爱妾,他“冲冠一怒为红颜”,竟置明朝江山于不顾,派人向清朝求援,宣称“为明帝报仇”,要与大顺军决战。他亲手洞开明朝国门山海关,亲自引导清兵入关,双手沾满了起义军将士的鲜血;他后来把“为明帝报仇”的誓言实践为用弓弦绞杀明朝的永历帝,以向清朝邀功请赏。这样一个刽子手,当然是清朝的大功臣,已取得天下的清王朝知他劳苦功高,封他为平西王,镇守云南。这位平西王是“开门诸侯,闭门天子”,清王朝可让他“随意”,应该说吴三桂是“功成名就”,可以颐养天年了。

可是,在康熙十二年(1673年)十一月二十一日,已经六十二岁的吴三桂在云南自称“天下都招讨兵马大元帅”,杀云南巡抚朱国治。他蓄发并改衣冠,发檄文指斥清朝“窃我先朝神器,变我中国冠裳”,声称“共举大明之文物,悉还中夏之乾坤”。举兵发动叛乱。这是“三藩之乱”的开始。

所谓“三藩”,是指镇守云南的平西王吴三桂,镇守福建、袭靖南王爵的耿精忠(仲明之孙、继茂之子),镇守广东的平南王尚可喜之子尚之信。他们各据一方,在各自控制的地盘内形成独立小王国。清政府每年支付给“三藩”的俸饷银达二千万两之巨,致使“天下财赋,半耗于三藩”。

这也难怪,这平西王、靖南王和平南王都是清朝廷封的大官,他们都有功于清朝。吴三桂前已述明。尚可喜和耿仲明原为明朝将领。崇祯七年(1634年),耿仲明投降后金,次年,尚可喜也投降。他们都在镇压农民起义和消灭南明政权中,出了大力,清王朝给他们优厚的待遇也应该。

问题是这三藩各自握有独立的军队。靖南王和平南王各有兵力十五佐领和绿旗兵六七千人,平西王拥有五十三佐领和绿旗兵一万二千人,实力最强。平西王吴三桂占有云南,还不满足;他兼辖贵州,招罗精兵悍将,调四川、湖广将领到云南任职,把势力伸张到云、贵以外。他任命文武官吏将领,吏部、兵部都不得过问。朝廷供应三藩的俸饷银虽多,但三藩控制区内的赋税,朝廷又不得征收,造成了清政府财政上的困难。这自然会引起朝廷的重视了。

三藩还任意掠夺其控制区内的资源。吴三桂在云南开矿,炼铁冶铜,铸造钱币,制造武器,凿井取盐,广设关卡,向商旅征税。尚可喜在广东令他的部众私充盐商,在闹市口设立总店,控制食盐买卖,大发横财。耿精忠在福建也横征暴敛,纵容部众“苛派夫役,勒索银米”,每年所征私税达数百万两。

三藩割据势力的恶性膨胀,严重地威胁着国家的统一。康熙初年,清朝政府对三藩采取逐步限制的政策,尤其是限制三藩中实力最强大的吴三桂,如命令他缴还大将印,剥夺其用人任免权等。但这些措施并没有从根本上解决问题,反而使矛盾更加尖锐化。吴三桂表面上大修楼宇园庭,广选歌姬舞女,尽情宴饮荒嬉,装成胸无大志的样子;暗地里却加紧操练兵马,修造武器,储备火药,广殖财货,伺机举兵叛乱。康熙帝亲政后,对蠢蠢欲动的三藩割据势力,夙夜忧心,他说:“朕自少时,以三藩势焰日炽,不可不撤。”“藩镇久握重兵,势成尾大,非国家利。”并特别指出:“三桂等蓄谋已久,不早除之,将养痈成患。”他把三藩、河务、漕运作为治国三大事,写在皇宫的柱子上。

康熙十二年(1673年)三月,尚可喜因年老多病,上疏要求回辽东养老,请求由其子尚之信承袭王爵。康熙帝认为这是撤藩的契机,同意尚可喜告老还乡,但不许其子袭爵,命令他尽撤藩兵归籍。

吴三桂和耿精忠得到消息后,为了试探朝廷,于同年七月也提出撤藩的请求。朝廷在议政处讨论时,康熙帝力排众议,认为:“今日撤亦反,不撤亦反,不若先发。”毅然下达撤藩令。

不出康熙帝所料,吴三桂发布檄文,举兵叛乱。随后,耿精忠、尚之信以及广西、陕西、贵州、四川、湖广等省一些握有重兵的汉族巡抚、提督、总兵,纷纷起兵响应叛乱。吴三桂凭藉一时的优势,竟提出“划长江而国”,康熙帝“严斥不许”,并及时调整了战斗部署,重点打击吴三桂。康熙帝令人在京杀死吴三桂之子吴应熊,宣布停撤耿、尚两藩。又派遣精兵劲旅分驻荆州、西安,绝其进犯之路。这样,清政府开始变被动为主动,耿精忠和尚之信先后重新降清,闽、粤、赣等省,首先平复。

康熙十七年(1678年),清军集中兵力进攻湖南。吴三桂几十万大军坚守岳州、长沙,与清军相持。清廷一面调动军队,加强正面攻势;一面发动强大的政治攻势,派遣被俘人员到前线劝降。吴三桂军心动摇,驻湘潭的吴三桂水师将领林兴珠等投降清军。这时,吴三桂已是财用耗尽,兵饷告竭。

同年,清军收复了浏阳、平江等城。六十七岁的吴三桂见形势严峻,为鼓舞士气,作垂死挣扎,于三月二十三日冒雨登上衡山,草草祭天成礼,即位当皇帝,国号为“周”,改元“昭武”,大封百官诸将,改衡阳为“定天府”,祭奠南明的永历皇帝。他的这些举动令人匪夷所思,有一个文人谢四新答吴三桂诗云:

李陵心事久风尘,三十年来讵卧薪?

复楚未能先覆楚,帝秦何必又亡秦?

丹心已为红颜改,青史难宽白发人。

永夜角声悲不寐,那堪思子又思亲。

这首诗把吴三桂的后半生说得很透彻。

吴三桂只做了五个月皇帝就暴死了,他的孙子吴世┘涛唬改元“洪化”。退据贵阳,不久逃返昆明。

康熙十八年清军展开全面攻势,兵锋所至,叛军瓦解。康熙二十年二月,来自湖南、四川、广西的清军到达昆明。吴世┰诔峭馔诹巳道城壕,继续负隅顽抗。直到九月,赵良栋渡金沙江前来会师,发动猛烈进攻,接连攻破三壕,直逼城下。十月,城中食尽援绝,吴世┓毒自杀,守军投降。不久,耿精忠、尚之信被解送京城处死。历时八年,波及十多个省的三藩之乱,终于平定。

康熙帝平定了三藩之乱,避免了全国再度限入混乱和分裂的局面。