“你就喝吧，”瓦琅蒂娜说，“喝完了再过来吧。”
巴鲁瓦端着托盘走了，他忘了把门关上，从敞着的门缝看到他刚走到楼道，就仰着头把瓦琅蒂娜给他倒好的那杯柠檬水一饮而尽。瓦琅蒂娜和摩莱尔就在努瓦基耶身旁相互道别，这时听到维尔福书房前的楼梯上响起了一阵铃声。听铃声像是有人来访，瓦琅蒂娜望了望挂钟。
“12点钟，”她说，“今天是星期六，爷爷，一定是大夫来了。”
努瓦基耶示意说，姑娘说得对，应该是大夫。
“一会儿他就过来，摩莱尔先生得马上走开，是不是，爷爷?”
“是的。”老人示意回答道。
“巴鲁瓦!”瓦琅蒂娜喊道，“巴鲁瓦，你过来一下。”
只听得这老仆人的声音回答说：“我就来，小姐。”
“巴鲁瓦马上送您去门口，”瓦琅蒂娜对摩莱尔说道，“现在请您务必记住一件事，军官先生，我祖父嘱咐您万万不可轻举妄动，那样，反把我们的幸福给耽误了。”
“我既然答应等待，”摩莱尔说，“我就一定会等下去的。”
这时巴鲁瓦走了进来。
“刚才是谁拉的绳铃?”瓦琅蒂娜问。
“是大夫阿弗里尼先生。”巴鲁瓦说，他的腿似乎发软站不住了。
“喔!您怎么啦，巴鲁瓦?”瓦琅蒂娜问道。
老仆人没有答话，只是惊慌地望着他的主人，他伸出痉挛的手想抓住什么东西，好扶着站稳了。
“他都快站不住了!”摩莱尔喊道。
果然，巴鲁瓦的身子抖得越来越厉害，整个脸庞因为脸部肌肉抽搐而龇牙咧嘴地全变了样，好像一场极为严重的癫痫病就要发作。努瓦基耶看到巴鲁瓦这样痛苦，于是目不转睛地望着他，激荡人心的种种情感都在这眼神中显现，真是楚楚动人。巴鲁瓦迈了几步向主人走去。“啊!我的上帝!我的上帝呀!主呀!”巴鲁瓦说，“我怎么回事呀?我太难受了，什么也看不见了。千百个金星在我脑瓜里乱蹦乱窜。喔!你们别碰我，别碰我!”
这时巴鲁瓦神色惶恐，眼珠鼓鼓凸起，脑袋向后仰，整个身子都僵硬地绷直了。瓦琅蒂娜吓得失声尖叫，摩莱尔一把抱住她，好像遇到了某种突如其来的危险，赶紧过来保护她。
“阿弗里尼先生!阿弗里尼先生!”瓦琅蒂娜声嘶力竭地喊道，“快来呀!救命呀!”
巴鲁瓦猛地转过身子，向后倒退了三步，便踉踉跄跄地倒在努瓦基耶的脚旁，一手搭在努瓦基耶的膝盖上，嘴里只是喊道：“我的主人呀!我善良的主人呀!”
这时，维尔福先生闻声赶到房间门口。摩莱尔赶紧放开快要晕倒的瓦琅蒂娜，接着往后一闪，退到房间角上，躲在窗帷后面勉强把自己遮住。他好像见到一条蛇在他面前昂起身子一样，吓得面无人色，惊骇万分的双眼紧紧盯着那快要死去的可怜的人。努瓦基耶悬心吊胆十分着急，他多么想去救救那可怜的老人——这岂止是仆人，而是他的朋友呀!此时此刻只见努瓦基耶的额头青筋直暴，眼圈周围尚能活动的肌肉一阵阵地抽搐，生死之间的一场可怕的较量在那木然不动的脸上一览无余。一旁的巴鲁瓦这时脸部还在不停地抽搐，两眼布满了血丝，脖子往后仰着，人平躺着，双手直在地板上捶打，弯曲着的两条腿绷得紧紧的，根本不像是弯着的腿，倒像是被折断了似的。他口吐白沫，痛苦地倒抽着气。维尔福一进来就只顾朝巴鲁瓦望去，他已吓得目瞪口呆，只是怔怔地看着。他没有发现摩莱尔。
维尔福脸色苍白，头发倒竖，默默无语地看了一会儿，接着朝门口奔去，一边喊道：“大夫!大夫!快过来，快来!”
“夫人!夫人!”瓦琅蒂娜在走廊的楼梯上碰上她的继母，于是喊道，“请过来，快来吧!把您的嗅瓶拿来!”
“什么事呀!”维尔福夫人拖着她那清脆的嗓音装模作样地问道。
“噢，您来吧，快来吧!”
“可大夫在哪儿呢?”维尔福喊道，“他到哪儿去了?”
维尔福夫人慢腾腾地下楼，把楼梯木板踩得嘎嘎直响。她一手拿着手帕擦脸，另一只手拿着一只英国嗅瓶。她走到门口首先朝努瓦基耶望了一眼，只见努瓦基耶的脸上除了现在这种时候必然会显露的激动之外，看不到丝毫不舒服的神态，接着她的眼光才落到快要死去的巴鲁瓦身上。她的脸刷一下变白，她那目光可以说从仆人身上一下弹到了主人脸上。
“看在苍天的分上，夫人，您知道大夫在哪儿吗?他不刚进您的房间吗?您看，这是中风，只要放血他就有救了。”
“他刚才吃东西了没有?”维尔福夫人不理问她的话，只顾自己问道。
“夫人，”瓦琅蒂娜说道，“他没有吃早饭，只是早上爷爷叫他去办件事，他跑着走了不少路，回来就喝了一杯柠檬水。”
“啊!”维尔福夫人说，“为什么不喝葡萄酒呢?柠檬水又不是什么好东西。”
“柠檬水就在他手边，那是爷爷喝的水瓶里的。当时可怜的巴鲁瓦口渴极了，他就随手拿起喝了。”
维尔福夫人打了一个寒颤，努瓦基耶用他那深邃的眼光紧紧盯着这少妇。
“他脖子都缩短了!”少妇说道。
“夫人，”维尔福说，“我问您阿弗里尼先生在什么地方，看在苍天的分上，您回答吧!”
“他在爱德华的房间里，因为爱德华有点不舒服。”维尔福夫人不能再避而不答了，于是只得说道。