“天哪，是这样!”唐格拉回答道。
“因此，假如再有六个月的月底都跟本月底的情况一样，”基督山平静地说道，“那么一家 三等商行就要寿终正寝了。”
“噢!”唐格拉强打起笑脸说，“您说得也太玄了吧!”
“姑且说是七个月吧。”基督山说道，口气还是那样平静，“请问，您有没有偶尔这样想过，即7乘170万等于1200万，或者说，差不多这个数吧?……没有想过?很好!您是对的，因为这样想来想去，再也不敢动资本了，资本对金融家来说犹如文明人身上的那层皮，我们的衣着或华丽或粗朴，这是我们的信誉。但是，人一死只剩下身上的那层皮，同样，从生意场上退下来，您的真实财产至多也只是五六百万，因为三等产业的实际资产几乎都只是外表的三分之一或四分之一而已。这跟火车头是一个道理，火车头四周总是烟雾腾腾，所以显得比较强大。那好!构成您的实际资产是500万，您损失了将近200万，您的虚产和您的信誉也会受到同样的损失。这就是说，我亲爱的唐格拉先生，您的皮肤因为要放血而被切开了。这种情况重复四次，那将置人于死地。呃，呃，您可得留神啊，我亲爱的唐格拉先生。您需要钱吗?要不要我借些给您?”
“您这样的计算太糟糕了!”唐格拉说道，竭力装出一副很是豁达的样子，以此掩饰他的真实神情，“目前，我也做了几笔成功的交易，所以我的银柜也有放进的钱，流掉的血靠营养得到补充。我在西班牙打了败仗，我在的里雅斯特被击溃，但是我在印度的海军可能截获几艘满载金银的大船，我在墨西哥的开拓大军可能发现什么矿藏。”
“好极了，好极了!但是伤疤总是在那儿，一有亏损，伤口又将绽开。”
“不会的，因为我做事步步为营。”唐格拉接着说道，那口气完全像个江湖骗子，正油嘴滑舌地吹嘘自己的本事。“想把我弄垮，先得垮掉三届政府才行。”
“喔!这样的事也真见过。”
“除非地里有种无收。”
“可不要忘了七头肥牛和七头瘦牛的故事。”
“除非像法老王朝时代一样，大海干涸，但世界上的海还有好几个呢，而且船队改成沙漠商队也未尝不可。”
“太好了，实在太好了，亲爱的唐格拉先生，”基督山说道，“看来是我弄错了，您可以归到二等产业之列。”
“我想本人追求此种荣誉也并无不可。”唐格拉说道，脸上依然挂着他那一成不变的笑容，基督山看了不禁想到了那些拙劣画家加在他们废墟画作上的模糊不清的月色。“不过既然我们正谈生意，”唐格拉接着说，很高兴找到可以改变话题的理由，“请多少指点一下，我对卡瓦勒康蒂先生该如何效劳为好。”
“假如他在您那儿有信贷户头，而且您觉得这户头没有什么问题，那您得给他付钱。”
“太好了!今天上午他来找我，送来一张四万法郎的支票。这张支票应转入您的账目，而且是见票即付的，上面有布佐尼的签字，是您给我转来的，您在支票背面也签了字。您知道。我当即点了40张方票给他。”
基督山点点头，表示认可。
“除此之外，”唐格拉接着说，“他又为他儿子在我那儿立了一个信贷户头。”
“如无不便，能否告诉我给那青年多少?”
“每月5000法郎。”
“一年合6万法郎，我倒是料到了。”基督山耸了耸肩说道，“卡瓦勒康蒂家族的人都是小气鬼。5000法郎一个月叫一个青年人怎么过?”
“可您知道，要是那青年多要几千法郎……”
“一个子儿也不透支，只要是透支的钱，那老的准会赖你们账的。您不了解这些意大利百万富翁，他们一个个都是名符其实的守财奴。这信贷户头是由哪家商行作保的?”
“啊，方齐商行作保，这是佛罗伦萨非常不错的一家商行。”
“我不是说您会吃倒账，远不是这个意思，但是您得注意，一切都按担保书上的条款办。”
“这么说，您并不信任这位卡瓦勒康蒂?”
“我!只要他签个字，我都可以付给他1000万，这也就是我刚才对您说的二等产业，我亲爱的唐格拉先生。”
“他这样有钱，可又多么简朴!我一直以为他不过是个平平常常的少校而已。”
“您这还是在恭维他呢，因为，您说得对，他确实其貌不扬。我第一次见到他的时候，他给我的印象还真是一副糟老头的模样，活像一个挂了普通平板肩章的老中尉。不过意大利人都是这副样子，他们如果不能像东方魔术家那样让人赞叹不已，那就同犹太老头子差不多。”
“那个青年人要强一些。”唐格拉说。
“是的，可能显得有点腼腆，不过总的来说，我觉得他还算有样子。我也在替他担心。”
“为什么?”
“因为您在我别墅见到他的那一次，他很可能是第一次踏进社交界，至少人家是这么告诉我的。他跟一位非常严格的家庭教师出门游历过一些地方，但从不曾来过巴黎。”
“意大利贵族习惯上是贵族内部通婚，是不是?”唐格拉漫不经心地问道，“他们喜欢通过联姻来积聚财产。”
“他们通常这样做，是这样的，不过卡瓦勒康蒂有他的独特见解，处事方式与人不同，我总觉得他把儿子弄到法国来是想让儿子在法国成亲。”
“您是这么想吗?”
“我可以肯定。”