阿尔贝说大话的时候，帕斯特里尼老板脸上的那副表情非笔墨所能形容。
“首先请问，”弗朗兹对阿尔贝说道，“您打算塞到您车上的这些手枪、火枪和双铳枪，您上哪儿能弄到呢?”
“当然不是从我武器库拿，”阿尔贝说道，“因为在泰拉西内的时候，连我的那把短刀都给人偷走了。您怎么样?”
“我吗，我在阿瓜庞当特的遭遇同您一模一样。”
“啊，我亲爱的老板，”阿尔贝说，一边对着第一支雪茄的烟头点燃了第二支雪茄，“您知道吗，对小偷来说，这办法太方便了，我看他们很可能是对半分吧。”
帕斯特里尼老板一定觉得这句玩笑话太冤枉人了，因为他的回答才说了一半，而且是向弗朗兹说的，可是现在也只是弗朗兹还比较明智，能听得进他说的话。
“阁下，您也知道，遭到强盗袭击的时候，一般是不抵抗的。”
“什么?”阿尔贝喊道，凭他的胆量，那是决不肯服服帖帖地让人来抢的，“什么?一般不抵抗?”
“不抵抗，因为抵抗也没有用。你想，十几个强盗一下从沟渠、破房子或渡槽冒出来，全都举枪瞄准您，您又能怎么着?”
“可恶!我索性让他们杀死算了。”阿尔贝大声说道。
饭店老板朝弗朗兹转过身去，那神情似乎在说：“阁下，您的朋友肯定是疯了。”
“我亲爱的阿尔贝，”弗朗兹接着说，“您的回答的确很高尚，有高乃依法国诗剧作家(1606—1684)，奥拉斯是他的同名诗剧中的主人公。这老头说的‘让他去死吧’这句话的气魄。只是奥拉斯这样回答的时候，正关系到罗马的存亡，这就很有必要。可是我们，请您注意，不过是随便去玩玩，为了随便玩玩拿我们的生命去冒险，那就不免荒唐可笑了。”
“啊，太好了，”帕斯特里尼老板喊道，“这话说得好。”
阿尔贝给自己倒了一杯麝香葡萄酒，一边小口慢慢啜着，一边喃喃自语，不知道说些什么。
“好吧，帕斯特里尼先生，”弗朗兹接着说道，“现在我的朋友冷静下来了，您也可以看出我一直心平气和，您就说吧，这位吕日·旺帕老爷是个什么样的人物?是牧羊人还是贵族?年轻的还是老家伙?小个子还是高个儿?您来给我们描述描述，万一在这世界上，我们像让斯博加尔或勒拉英国诗人拜伦同名诗剧中的人物。遇上强盗那样碰上他，我们也好知道是谁。”
“只有问我，您才能了解到真实情况，阁下，别的人都说不清楚。吕日·旺帕小的时候，我就认识他了。有一天我从弗朗蒂诺去阿拉特里，路上落到了他的手里，幸好他还念着我们以前的交情，不但不要赎金放我走了，而且还送给我一只非常漂亮的表，又给我讲了他的身世。”
“让我们看看那表。”阿尔贝说。
帕斯特里尼从裤腰的小钱袋里掏出一只非常华贵的布雷盖瑞士钟表世家。怀表，上面刻有制造者的名字，巴黎的冠冕图和一顶伯爵花冠。“这就是。”他说道。
“哟，”阿尔贝说，“我祝贺您，我也有一只几乎一样的表……”他从背心口袋掏出表，“花了我3000法郎。”
“讲讲这故事吧。”弗朗兹说，一面拉过一张椅子，一面示意请帕斯特里尼老板坐下。
“二位阁下让我坐吗?”老板问。
“坐吧!”阿尔贝说，“我亲爱的朋友，您又不是来传道的，非得站着讲。”
饭店老板向他们两人恭恭敬敬地一一行了个礼，然后坐下，这就表示他愿意向他们介绍他们所想知道的有关吕日·旺帕的情况。“对了，”帕斯特里尼老板正要开口，弗朗兹却抢先说道，“您刚才说，您认识吕日·旺帕的时候，他还是个小孩子，这么说，他还年轻?”
“怎么呢?我觉得他就是个年轻人嘛!他才22岁。噢，这家伙将来一定前程万里，二位放心好了。”
“您有何感想，阿尔贝?真是不错，22岁就出名了。”
“很不错，世界上有点名气的亚历山大、恺撒和拿破仑在他这个年龄，还都不如他。”
“嗯，”弗朗兹接着对老板说，“您要讲的这个故事的主角只有22岁。”
“刚满，我已经荣幸地告诉您了。”
“他是高个子还是小个子?”
“中等身材，和这位阁下的身材差不多。”老板指着阿尔贝说。
“谢谢您这么比。”阿尔贝鞠了一躬说道。
“说下去吧，帕斯特里尼先生，”弗朗兹对他朋友的多心微微一笑，接着说道，“他是哪一类阶层的人?”
“他原先是圣费里斯伯爵庄园的一个牧童，庄园在帕雷斯特里纳和加布里湖之间。他出生在潘皮纳拉，五岁开始给伯爵干活。他父亲也是个牧羊人，在阿纳尼有一小群归他自己的羊，剪了羊毛，挤了羊奶，就拿到罗马来卖，以此为生。旺帕虽然小小年纪，但志气却不同凡响。他7岁那一年，有一天他去找帕雷斯特里纳的神甫，求神甫教他读书。这可不容易，因为他得放羊，不能离开羊群。可是这位好神甫天天都去一个又小又穷、连个教士都养不起的镇上做弥撒，这个镇也没有正经的名字，就叫小镇。神甫想了一个办法，每天他从小镇回来的时候，旺帕去路上候他，这样就能上点课，神甫还向旺帕说明白，每一课时间都不长，他得用功才学得会。那孩子欢天喜地地答应了。
“于是吕日每天把羊群赶到帕雷斯特里纳去小镇的路上吃草，神甫每天早上9点钟经过，他和孩子就坐在土沟背上，牧童拿神甫的《日课经》当书读。三个月以后，他已经能念得朗朗上口了。这还不够，他还想学写字。神甫请罗马的一个教书法的教师写了三种字体的字母，大中小三种字体都齐了。神甫又告诉孩子，他可以用铁做的带尖的东西在石板上照着字母学写字。当天晚上，小旺帕把羊群赶回庄园后就去帕雷斯特里纳的锁匠家，捡了一只大铁钉，放在火上烧红，然后又是敲又是磨的，终于做成了一枝像古代短剑一样的铁笔。第二天他又找来了许多片石板，开始练起字来。三个月以后，他学会写字了。神甫看他这样聪明好学，很是惊奇，就送给他好几本写字的本子，一盒笔和一把削笔刀。他又从头练起，但这跟第一次练字比已算不得什么了，一个星期后他拿羽笔写就像拿他那枝铁笔写一样熟练了。神甫把这奇事讲给圣费里斯伯爵听，伯爵想见见这牧童，又叫他当面读了几段书和写了一些字。伯爵吩咐管家让牧童跟仆人一块儿吃饭，还每月给他两个皮阿斯特。吕日拿这钱买了书和铅笔。这孩子做什么事模仿能力都很强，他又像乔托意大利文艺复兴时期画家、雕塑家、建筑师(1267—1337)。小时候一样，也在石板上画起羊呀，树林呀，房屋呀来，后来又用那把削笔刀在木头上雕刻各种各样的东西，深受大众喜爱的雕刻家皮内里一开始也是这样练起来的。