孙三无心也无法进入镇里，便牵着大青驴，直奔镇北的牲口市。
牲口市设在一片乌压压的柳林里，里面拴着近千头牲畜，牛、马、驴、骡，一应俱全。相比之下，这里却安静得多。除牲畜不时发出的一声声鸣叫，大多数人都在默默地转游、相看和等待，完全没有街里市场上那种令人头晕的喧嚣。须知，在牲口市上，无论卖主还是买主，都是些沉稳而有心计的庄稼人。多年形成的习惯，在这里搞交易，主要告眼神和五个指头捏码子。
孙三选择了一棵弯柳树，把大青驴拴上，便拧了一袋烟点着，蹲在一旁静候起来。
庄稼人对牲畜像对土地一样，具有特殊的感情。自从准许私人养牲畜，柳镇庙会上的牲口市，就成了最引人的地方。如果调查一下，私人买牲口真正拉脚、跑运输的极少，一般都是家用。庄稼人手头有钱，宁愿买牲畜，不愿买自行车。因为自行车作用狭窄，而且越骑越折钱。如果买头毛驴，作用就大啦，出门可以骑上，在这处处有黄沙的土路上，速度并不比自行车慢。当然，主要还是干活用。这一带村庄稀少，有的大田离家十里八里，运粪拉庄稼，套上毛驴，犹如水乡轻舟，便当极了。此外，牲畜还能屙粪；毛驴、小牛犊喂二年长大了，价钱能成倍地翻。这些好处都是自行车无法比拟的。老实说，就是真正的经济学家，也未必能盘算得这样精细！
孙三老汉往周围打量了一下，今天卖主多，买主更多。心想，行情倒好。
不大一会，一个精瘦的老头子直朝大青驴走来，到跟前看着驴，问孙三：“喂！老伙计，这牲口是卖的吗？”
其实孙三早看见他了，却佯装不知，只管抽烟。听到问话，才朝他乜了一眼，微微点点头。他准备拉点硬弓。他懂得，买和卖是心计和意志的较量，热乎了倒不好。这在兵书上叫欲擒故纵。若认真考据起来，孙三是孙武子的后裔也未可知！
对手并不外行，掰开驴嘴：“哟！四岁口。”听话音，显然相中了大青驴，正捋着山羊胡子端相骨架，忽然发现了那条吊着的后腿：“哎——瘸啦?”
“掉胯。小毛病。一整就好。”孙三老汉三句话只用了九个字。他要让对方相信：这根本不算一回事！可是睁眼一看，瘦老头已走了。他呼地站起来，冲那人脊背大声嚷道：“嘿！算你瞎了眼。不敢吹，我这驴干活气死马！”瘦老头并不为其所动，头也没扭。
孙三老汉正在失望，忽然肩头被重重地拍了一下。他回头一看，认得是柳镇街上的屠户胡二，正冲他龇牙咧嘴：“嚷什么！一头瘸驴，卖给我煮一锅肉算啦！”
孙三不想理他，但知道此人不好惹，便冷冷地说：“你给个价。”
“嘿嘿！”胡二立刻笑了，“还有多远的乡邻，不少给你。”说着，掏出烟扔给孙三一支。孙三忙又扔回去，一举烟袋：“我这里有。”他知道这烟不是白抽的。
胡二不再客气，点着烟，一只手贴衣襟张开，睨视着孙三摇了摇，那意思说：“五十块，怎么样？”
孙三瞟一眼，立刻火了，这么大一头驴，只给五十块，欺负人怎的！于是，火爆爆地瞪他一眼，背过身去。
“加一！”胡二一狠心，又添了一块。
“加十也甭想买牲口！”孙三隔肩甩过来一句，心里骂道，“你小子蒙哄人也拣一拣，我孙三走南闯北，见过世面！”
胡二看一时难以上手，“哼”一声走了。
后来，又陆续来了几个人，可一看是头瘸驴，全都走开了。庄户人买头牲口，图的是当儿子用，谁愿意买个老爷伺候！
天已近午，牲口市上已进入成交阶段。多数买主不再转游；只拣相中的牲口，和卖主讨价还价。经纪人忙着从中撮合，这边打个码子，那边勾勾指头，三、五个来回，就能成交一桩买卖。经纪人自己的腰包也渐渐鼓胀起来。已经有许多人牵着牲口，心满意足地离开了市场。
孙三老汉烦躁不安，一开始那种漫不经心的样子没了，只盼有个买主来，便立刻粘住他。
又等了一阵，仍不见有人来。孙三让邻近相识的照看着牲口，自己倒背着手在柳林里转了一圈。他看看听听，心里估摸，今天上市的牲口不下七百头，成交的不会少于四百头。买牛驴的居多，也有一些买大骡马的，这有点出乎孙三的意料。看起来，庄稼人自信得很，社会上关于政策变化的传言，并没有引起多大骚动。也许，他们压根就不信政策会往孬处变！孙三老汉被这庙会上庄稼人的阵势和气魄振奋了！他开始怀疑这些天自己的神经是否正常。