珀耳修斯出身非常神奇，他是从海上漂着的一个箱子里捡回来的孩子。他长大后相貌堂堂，而且很强壮、勇敢。在他成长的那个小国家里，有什么运动比赛，总是他拿头奖。国王对他说：“你是一个好孩子，在我们国家能够打败任何人。可是，在这小地方当英雄实在太浪费（ｆèｉ）了，你应该出远门，去做一些更大的事情，让世界上的人都知道你，那才是真的英雄！”
珀耳修斯年纪轻轻，当然有想当大英雄的豪情壮志。他问道：“陛下，请您告诉什么样的事值得去做？”
国王说：“我愿意告诉你，去给我把墨杜萨的头拿来吧！”
珀耳修斯问道：“墨杜萨是谁呢？”
国王告诉他，墨杜萨在西方很远的一个黑暗的地方，叫他自己去寻找。珀耳修斯信心十足，他决心把墨杜萨的头拿来。
在珀耳修斯正想怎么办好的时候，战神雅典娜出现在他面前。
雅典娜告诉他，墨杜萨和她的两个姐妹都是女妖。墨杜萨的脸很美，但是非常凶恶冷酷（ｋù）。她的头上长的不是头发，而是一条条互相缠绕，眼露凶光，口吐红信的蛇。她的两个姐妹呢，长得更丑了。她们俩一起只有一只眼睛和一个牙齿。她们要用的时候轮流转借。只有她们能告诉找到墨杜萨的路。
墨杜萨是不容易打败的，那倒不是因为她满头的蛇，而是，不管什么人或者动物，只要正面朝向她，就会马上变成石头。
雅典娜给了珀耳修斯一个盾，这个盾光滑明亮，就像是一片镜子。她说：“你拿着这面盾，走到墨杜萨那里去的时候，将背朝着她，从盾上看她的影子，从后边砍过去，割下她的头来，装在这只袋子里。”说着，雅典娜给了他一只很大的皮袋。她又嘱咐（ｚｈǔｆù）道：
“她的两个姊妹是杀不死的，你不要惹她们，但你要想办法让她们告诉你墨杜萨在哪里。”
“那我又怎么去那两个女妖那里呢？”珀耳修斯问道。
雅典娜说：“你稍等一会儿。”她马上变魔术一般地拿出一双有翅膀的鞋给他，那样他就可以像鸟儿一样在空中飞了。还有一把快利的镰刀，用它去砍墨杜萨的头。之后，雅典娜又把她的黑暗帽借给他，戴上以后，就没人看得见他了。
珀耳修斯朝西方飞去。他飞过陆地和海洋，山川和树木，飞进一片太阳照不到的黑暗的地方，有翅膀的鞋子引着他来到那两个女妖的家。两个女妖听到声音。其中一个问道：“姐姐，你听到什么了吗？”另一个答：“我什么也看不见，但我听到空气中有震动的声音。把眼睛给我，让我看一下！”珀耳修斯趁女妖递过去的时候，把眼睛抢了过来。另外一个女妖又叫道：“把牙齿给我咬它！”珀耳修斯又把牙齿抢了过去。
两个女妖以为别人在同她们开玩笑，吵了起来。珀耳修斯说：“放心吧，眼睛和牙齿都是安全的。我会还给你们的，只要你们告诉我去墨杜萨那里的路。”两个女妖无可奈何，只得说了。珀耳修斯飞过荆棘（ｊīｎɡｊí）丛莽（ｍǎｎɡ）和嶙峋（linxun）1的怪石，终于来到了墨杜萨的住处。他向四面一看，田野里、路旁边到处都是看了墨杜萨的脸而变成了石头的人和兽。他从雅典娜给他的盾里看见了墨杜萨可怕的样子。他等候墨杜萨头上的蛇睡熟了，墨杜萨自己也睡熟了，就一刀把她的头砍下，装进口袋里。墨杜萨流的血变成了一对飞马。
返回的时候，珀耳修斯把眼睛和牙齿还给了两个女妖。由于他飞得太快了，两个女妖想报复也来不及了。