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上编中国神话传说-嫘(léi)祖养蚕(汉族)

相传在很久以前的远古时代,中条山北面有一片桑树林,林边坐落着一个小村庄。村庄里住着一位年轻漂亮的姑娘,名字叫做嫘祖。

嫘祖的妈妈在她很小的时候就病死了,全靠她的爸爸既当爹来又当娘,一手拉扯大。真是“女大十八变,越变越好看”,嫘祖出落得亭(tínɡ)亭玉立①,一表人材。因为他的爸爸是皇帝手下的一员大将,常年征战在外,所以顾不得照顾家,而家里就只有孤孤单单的嫘祖一个人了,再就是她的一匹心爱的小白马。

嫘祖常常想念她的爸爸。每当逢年过节,她都要抚摸着小白马,向它倾诉满腹的忧愁烦闷。这时,小白马像能听懂人话似的,扯着她的衣裳角,“嗷(áo)嗷”地叫着。嫘祖心想,小白马要是一个人,能陪我说说话,该多好啊!

又是一年中秋节的晚上,邻居家里都传来阵阵欢聚团圆的笑声。嫘祖鼻子一酸,再也忍不住了,眼泪像断了线的珠子,“叭嗒、叭嗒”直往下掉。这时,她身旁的小白马突然掉过头来,轻轻地舔着她脸上的伤心泪水。嫘祖很感动,用双手捧着小白马的脖子,忘情地说:“小白马呀小白马,你要是能听人话,懂人情,就到军中把我的爸爸接回来,一家人团聚吧。那时,我就是和你成亲都愿意!”嫘祖的话音刚落,小白马就仰天一声嘶叫,奋力挣断缰(jiānɡ)绳,冲出了家门。

小白马一溜烟似的跑出了村庄。它跑啊跑啊,一直跑到军中,跑到嫘祖的爸爸跟前。小白马望着嫘祖的爸爸又蹦又跳,嘴里发出悲哀凄凉的声音。嫘祖爸爸丈二和尚半天摸不着头脑,他疑惑地问:“难道家里出了什么事吗?”小白马连连点头,扯着嫘祖爸爸的衣袖,向家乡的方向拉去,叫的声音更加凄切。嫘祖爸爸似乎明白了,他赶忙跨上小白马,连夜赶回家里。

第二天一大早,嫘祖刚刚梳洗完毕,就远远看见小白马驮着爸爸奔驰而来。父女相见,都是喜极而泣,说不完的思念,道不完的衷肠,早把小白马忘在了一边。直到小白马实在忍耐不住,连连嘶叫以示抗议之后,嫘祖才想起来。她急忙跑回屋里,拿出最好的饲料放在马槽里,让小白马享用。谁知小白马不吃不喝,老是冲着嫘祖不停地叫唤,蹄子蹬着马桩。嫘祖爸爸见了很奇怪,于是追问女儿是何缘由。嫘祖就把跟马儿开玩笑的事情,羞羞答答地告诉了爸爸。嫘祖爸爸火冒三丈,当下拉弓搭箭,对着小白马“嗖”的一箭射去,小白马应声倒地,动弹了几下就没气了。嫘祖爸爸还不解恨,气冲冲地剥下马皮,扔在堂屋。

嫘祖爸爸赶回军中去了。嫘祖看着血迹斑斑的马皮,又羞又悔,伤心地说:“马儿啊马儿,都怨我一句戏言害了你的性命。今生不能报答你,来世我一定要好好地待你,酬谢你的恩情。”正在这时,邻居的姑娘雪花路过,看见嫘祖对着马皮说话,眼泪汪汪的,觉得十分奇怪,便过去问长问短。嫘祖把事情的前前后后告诉了雪花。哪知雪花听后,也是勃然大怒。她用脚去跺马皮:“好你个畜生!恬(tián)不知耻①,竟然想同嫘祖姐姐成亲,如今自作自受吧……”雪花的话还没有说完,忽然平地上掀起一阵狂风,马皮猛地卷起雪花,腾空而起,向桑林方向飘飞而去。

嫘祖愣了半天才惊醒过来,赶忙朝着桑林追去,边追边喊:“雪花——雪花——”嫘祖追呀,追呀,她追出了村庄,追进了桑林,还是没有追上。她实在没有力气再往下去追了,就坐在一棵大桑树底下休息。

不知过了多久,嫘祖隐隐约约听到嗦嗦的响声。顺着声音找过去,嫘祖惊喜地发现了落在桑树上的卷着雪花的马皮。嫘祖慌忙喊道:“雪花!雪花!”不料这张马皮却在她的喊声中越缩越小。她喊得越急,马皮缩得越紧,最后竟缩成一个大拇指一般大小的小白团。小白团紧紧粘在桑树叶子上。嫘祖不敢随便乱动,便天天过来看望。

几天过后,小白团里飞出了一只美丽的小白蛾。它那两弯眉毛,一双眼睛,竟跟雪花的眉眼一模一样,嫘祖就感觉雪花如同在她面前。于是她照常天天来看望。

又过了几天,小白蛾不明不白地死了,落在地上。嫘祖心如刀绞(jiǎo)。她想,会不会是有什么东西伤害了它?她就在桑树附近仔细地找寻。她什么害虫也没有找到,倒是找到了粘在桑叶上的许多小黑粒。有些黑粒已经孵出了蠕(rú)动的小黑虫。小黑虫“沙沙”地啃吃着桑叶,长得很快。没过几天,小黑虫变成了小白虫,胖胖乎乎的,白白嫩嫩的,非常讨人喜欢。它们的头就像小白马的头,只是缺了两只耳朵。它们站在桑叶上抬起头的神情姿态也跟小白马一模一样,而洁白晶莹的身材就像是雪花那俊美的身材。

“啊,原来它们是小白马和雪花的后代呀!”嫘祖终于发现了其中的奥秘。为了回报小白马和雪花的情谊,嫘祖把这些小白虫带回家里,放在簸箕里,每天跑到桑林里去摘又鲜又嫩的桑叶喂养它们。随着时间的流逝,小白虫渐渐长大,最后它们吐出一缕(lǚ)缕非常柔韧(ren)的银丝,做成茧子把自己包在里面。

嫘祖常常思念小白马和雪花,想到他们都是替自己而死,死得又很悲惨,为了纪念他们,就给小白虫起名为“蚕”。小白虫吐出的丝就成了“蚕丝”。

从此,村里人在嫘祖的带动下,栽种更多的桑树,并养了很多蚕,来获取宝贵的美丽的蚕丝。

再说嫘祖的爸爸经过几年的浴血奋战,终于取得战争的最后胜利,为国家立下了汗马功劳。皇帝特别嘉(jiā)奖他,准许他把家属接进京城来住。嫘祖于是随着父亲来到皇城,一起去拜谢皇帝。她特意把那晶莹柔韧(rèn)的蚕丝献给皇帝。皇帝一下吸引住了,更加爱慕嫘祖的人才,便向她求婚。不久,皇帝和嫘祖结成了美满的姻缘。嫘祖不光教会全国的女人们种桑、养蚕,还教会她们纺线、织布、做衣裙,从此中国人穿上了以蚕丝织成的美丽衣服。