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亡羊补牢

wánɡyánɡbǔláo

战国时代,楚国的楚襄王十分贪图享乐,重用的臣子都十分讲究奢侈淫乐。楚国有一个大臣,名叫庄辛,为人十分耿直,也很忠心,他看到楚襄王这样不理国事,十分担忧,有一天在上朝时就对楚襄王说:“您在宫里面的时候,左边是州侯,右边是夏侯;出去的时候,鄢陵君又总是随着您。这些人都是专门讲究奢侈淫乐,不管国家大事的人,再这样下去我们的国都郢(楚都,在今湖北省江陵县北)就危险啦!”

楚襄王听了,很不高兴,当即大骂庄辛道:“你老糊涂了吗?故意说这些险恶的话惑乱人心吗?他们都是十分忠心的人啊。”

庄辛不慌不忙地回答说:“我分析了现在情况,实在是事情已经到了这个地步,否则我也不敢故意说楚国有什么不幸。如果你一直宠信这些人,楚国一定要灭亡的。你既然不信我的话,请允许我到赵国躲一躲,看事情究竟会怎样。”

庄辛到赵国才住了五个月,秦国果然派兵来侵略楚,楚襄王被迫流亡到阳城(今河南息县西北)。到了这个时候,楚襄王才觉得庄辛的话是对的,便赶紧派人把庄辛找来,问他有什么办法;庄辛见到楚襄王很有悔意,就很诚恳地说:“我听说过一个故事,一个牧羊人养了很多只羊,有一天,他的邻居看到他的羊圈破了一个洞,就对这个牧羊人说:‘你应该补上这个破洞,否则晚上就会有狼来吃羊。’可是这个牧羊人看了看破洞后说道:‘这么小的洞,狼怎么可能钻得进来吃羊呢?’所以就没有去补。到了第二天,牧羊人起来放羊,发现羊少了几只,到羊圈周围一看,洞已经被掏得很大了,周围到处都是狼的脚印和羊的血。牧羊人这才后悔没有听邻居的话把羊圈补好,邻居这时候说:‘趁狼还没有把羊全部吃完赶快把羊圈补好吧!这还不算太迟’。”

楚襄王听了这些话很羞愧,从此后再也没有用那些贪图享乐的人。

解释:丢失了羊再补羊圈还不是太晚;比喻受到损失之后,赶紧想办法去补救,还不算太迟。亡:失去,丢失;牢:养家畜的圈。

出处:故事见《战国策·楚策》:“亡羊而补牢,未为迟也。”

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