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唇亡齿寒

chúnwángchǐhán

春秋战国初期,晋国的实力比较强大。晋国南边的邻国虞国和虢(guó)国是两个小国家。晋国想要攻打虢国,必须经过虞国。晋献公当政的时候,他派人向虞国送了一些贵重的礼物,向虞国要求借路去攻打虢国。

虞公贪图晋国的礼物,答应了晋国的要求。虞国的大夫宫之奇劝说道:“您可不能这样干呀!三年前,晋国已经向我们借了一次路了。怎么能够再借第二次呢?虢国和我们虞国靠得这么近,就好像嘴唇和牙齿一样,相互依靠。要是虢国灭亡了,虞国还能够保存下来吗?正如俗话说得那样‘下颌(hé)骨和牙床相互依靠;嘴唇没有了,牙齿就会感到寒冷。’这就是说的虞国和虢国的关系呀!要是晋国把虢国灭了,那恐怕我们虞国也离亡国的日子不远了。”

但是,虞公却说:“话可不是这么说的。按照周朝的礼仪,小国应该服从大国。我们虞国是个小国,晋国是个大国,难道我们不应该听晋国的吗?”

宫之奇听了虞公的这番话,知道劝也劝不住。他只好带着全家人离开了虞国。事情的发展就像宫之奇预料的那样:晋国向虞国借路灭了虢国。晋军在回来的路上借口要整顿军队,就驻扎在虞国的境内。然后,突然对虞国发动了进攻。虞国是个小国,又失去了虢国这个盟友,所以很快就被晋国所灭了。

解释:嘴唇没有了,牙齿就会觉得冷。比喻关系密切,利害相关。

出处:《左传·僖公五年》:“虢,虞之表也;虢亡,虞必从之。谚所谓辅车相依,唇亡齿寒者,其虞、虢之谓也。”

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