cǎomùjiēbīng
东晋时代，北方氐（dī，我国古代民族之一）族的前秦王苻（fú）坚统一了北方以后，就向江南扩张。苻坚亲自率领九十万大军进攻江南的东晋王朝。东晋是一个比较弱小的国家，决定派谢石为大将，谢玄为先锋，率领八万精兵全力迎战。东晋军首先偷袭了前秦的大营，大获全胜，歼灭了一万五千人。而后，他们又乘胜追击，驻扎在寿阳（今安徽寿县）城外的八公山上。
苻坚听说东晋军战胜前秦的消息，马上和他的弟弟苻融登上寿阳城观察淝(féi)水对岸东晋军的动静。当时正是严寒时节，又恰逢一个阴天。苻坚他们看到东晋的船队密布，军队布阵严整，将士手拿着兵器。再远远望去寿阳北面的八公山上草木随风而动，仿佛有无数士兵在操练。苻坚以为这些草木都是东晋的军队，心里不禁害怕起来，回头对苻融说：“晋军哪里是一支弱兵呢？分明是劲敌呀！”
不久，谢玄要求苻坚把军队稍稍后撤，以便东晋的军队渡过淝水，决一死战。苻坚果然中计，把前面的军队稍稍后撤。前秦后面的部队以为是打了败仗而撤退，所以纷纷溃逃。再加上此时又遭到晋军的突然袭击，前秦的队伍伤亡惨重。苻坚也中了箭，那些逃跑的将士，一路上听到风吹声和鹤叫声，都以为是东晋的追兵来了，吓得不得了。因此，他们拼命逃跑，很多人居然因为这个原因把自己活活吓死、跑死。
东晋的军队以八万人胜了前秦的九十万人，这就是历史上有名的以少胜多、以弱胜强战役之一的淝水之战。
解释：原义是把草和树木都当成了敌人。形容在极度惊恐时疑神疑鬼。
出处：《晋书·谢玄传》：“又望八公山上，草木皆类人形。”
《成语故事》