语言作为人们交际、交流的直接工具，任何一个社会都会对其进行规范化。春秋时期，天下纷争，各诸侯国和南北各地，语言不能统一，这使得人们之间的思想交流十分困难，孔子由此倡导通行共同语，目光十分长远。孔子用规范的标准语言授课教学，对普及、推广和传播雅言起到了重要作用。
诸子之言：
钱穆先生评注说：“君子贵识人，不识人，则将失言，然亦有恐于失言而遂至失人者。人才难遇，当面失之，岂不可惜。”
失人与失言是人际交往中的两大忌。什么时候该三缄其口，什么时候该开口说话，什么时候该说掏心窝子的话，对什么人该说掏心窝子的话，是智者的基本修养。
延伸思辨：慎言其余
在为人处世方面，如何说话，确实是一门很大的学问。一个人可以和他讲直话，但由于担心得罪人却不讲，这是不对的。如果看到一个朋友犯了错误，宁可忠言逆耳，也要直言，否则对不起朋友。对于国君也是这样，过去有许多大臣也知道忠言直谏会惹来杀身之祸，但他们认为这是职责所在、道义所在，仍然直谏，这样的人在历史上都会留下很好的名声。但这种直言，也因人因事而异，有的人是无法和他讲直话的，如果讲了，不但不会听从，而且还会得罪人。因此，一个真正有智慧的人，应该说的时候就说，不应该说的时候就不说，从而做到既不失人，也不失言。
精彩典故： 范雎以智救国
说话要选择时机。选得良机，恰当表达，则能够带来事半功倍的效果，既不失人，亦不失言。历史上的范雎见秦昭王说的就是一个“不失人，亦不失言”的故事。
战国秦昭王时，秦国的实权操纵在秦国的太后和她的兄弟穰侯魏冉手里。
范雎原是魏国大夫须贾的门客，有一回，正好秦国有个使者到魏国去，就把范雎带回秦国。后来，这个使者又把他推荐给秦昭王，秦昭王约定日子，在离宫接见他。
接见时，秦昭王并没有重视范雎，他一边看着手中的奏章，一边问范雎有什么好的计谋，所以范雎并没有说什么，只是“嗯、嗯”地应付。如此这样三次，使推荐他的人很难堪，回去后就责备范雎。这时范雎才说：“我要提出来的计划可以使秦国马上富强起来，可以帮助秦国在各国中称雄，可是昭王心不在焉，不能专心一意来听我的计划，所以不能讲。”
使者把这话报告了秦昭王，因此，秦昭王决定再次接见范雎。到了那天，范雎在前往离宫的半路上，碰见秦昭王坐着车子来了，他故意装作不知道是秦王，也不躲避。秦王的侍从大声吆喝：“大王来了。”范雎冷淡地说：“什么？秦国还有大王吗？”正在争吵的时候，秦昭王只听见范雎在那儿嘟囔：“只听说秦国有太后、穰侯，哪儿有什么大王？”这句话正说到秦昭王的心头上，他知道范雎这是在暗指自己。于是急忙把范雎请到离宫，命令左右退出，单独接见范雎。
他恭敬地说：“先生，您有什么可以教给寡人呢？”范雎仍然是嗯呀、哎呀地应付，昭王端正身子说：“先生是不是不愿意教导寡人呢？”范雎见昭王神色端庄，才回答道：“不是。臣是到处流亡的人，与您的交情很薄，但是对您贡献的计谋都是辅助您的。我愿意对您效忠，只是由于事情涉及您的骨肉之情，而且不知道大王您的心意，所以我不敢轻易说出来。臣现在感念大王的知遇之情，即使知道今日献言，明日就会被诛杀，臣也不再回避了。何况死是每个人都不可避免的，如果我的死能够换来秦国势力的增强，那也就是臣的最大愿望了。”
秦昭王说：“我诚恳地请先生指教。不管牵涉到谁，上至太后，下至朝廷百官，都不用担心，先生只管直说。”于是，范雎就议论开了。他说：“秦国土地广大，士卒勇猛，要统治诸侯，本来是很容易办到的事，可是十五年来没有什么成就，这就是因为相国（指穰侯）对国家没有忠心办事，而大王您也有失策的地方。”秦昭王说：“那你认为我的失策在什么地方呢？”范雎说：“齐国离秦国很远，中间还隔着韩国和魏国。大王要出兵打齐国，就算一帆风顺把齐国打败了，大王也没法把齐国和秦国连接起来。所以，最好的办法就是远交近攻。对离我们远的齐国要暂时稳住，先把一些临近的国家攻下来。这样就能够扩大秦国的地域。因此，要先把韩、魏两国兼并了，齐国也就成了囊中之物了。”
秦昭王点头称是，说：“秦国要真能打下六国，统一中原，就全靠先生远交近攻的计策了。”于是，秦昭王便拜范雎为客卿，并且按照他的计策，把韩国、魏国作为主要的进攻目标。