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本·威瑟斯塔夫

科林只来得及看到了一眼,只见那红胸脯的鸟儿嘴里衔着什么一闪而过,它箭一般地从一片绿色中掠过,飞进了那个枝叶繁茂的角落,转眼就消失了。科林又靠回到靠垫上,轻笑了一声。

“它在给它的伴儿送下午茶呢。大概五点了,我看,我自己也想用点儿茶了。”

于是,他们化险为夷了。

后来,玛丽悄悄地对迪肯说:“是魔法把知更鸟送了过来,我知道是魔法。”因为,她和迪肯都担心科林会问起那棵十年前断了树枝的树,两人曾一起讨论过,而迪肯站在那里,发愁地挠着脑袋。

“我们得装出它跟别的树没有什么不同的样子,”他说,“我们千万不能告诉他是怎么断的,可怜的孩子。如果他提起来的话,我们得——我们得装出高兴的样子。”

“是呀,我们是得这样。”玛丽当时回答。

可当她盯着那棵树的时候,她没有觉得自己装出了高兴的样子。在那段十分短暂的时间里,她反复想着迪肯说的另一件事会不会是真的。当时,他一直不解地挠着褐红色的头发,但蓝眼睛里渐渐露出了好看而欣慰的神色。

“克雷文太太是一位非常可爱的年轻女士,”他犹犹豫豫地继续说道,“妈妈觉得,也许她经常在米瑟尔斯韦特庄园一带照看着科林少爷,就像所有的妈妈被从这个世界带走后所做的那样。她们一定得回来,你瞧。也许她正好在花园里,是她让我们来干活,还告诉我们把他带到这儿来。”

玛丽原以为他说的是某种魔法,她对魔法坚信不移。私下里,她坚信迪肯对他身边的一切施了魔法,当然是好的魔法,所以别人才那么喜欢他,野生动物也知道他是它们的朋友。其实,她还在想,当科林提起那个危险问题的时刻,可能是他的本领及时地招来了知更鸟。她觉得他的魔法整个下午都在起作用,让科林看起来像是完全变了一个人。他似乎不可能是那个大喊大叫、对着枕头又捶又咬的小疯子,就连那象牙般苍白的脸色也在变;刚进花园时,他的手上、脸上和脖子上隐隐露出的红光一直没有完全消褪,他似乎不再是由象牙或蜡做成的,而成了一具血肉之躯。

他们看到知更鸟给自己的伴儿送了两三次食物,这情景使人无法不想起下午茶,于是科林觉得他们也得用些茶点。

“你去让哪个男仆用篮子送些茶点到杜鹃花小道上,”他说,“然后,你和迪肯可以把它们拿到这儿来。”

这是个很受欢迎而且易于实现的好主意;白色的餐桌布在草地上铺好了,上面有热茶、涂了黄油的烤面包和松脆烤饼,于是,他们开开心心、迫不及待地吃了一顿。几只觅食的鸟儿停了下来,想弄清是怎么回事,结果却忙不迭地研究起了面包屑。坚果和果壳带着蛋糕窜到了树上,煤灰则拿走整整半块抹有黄油的烤饼,到角落里啄了起来,一边翻来覆去地查看着,还用沙哑的嗓门评论了几声,直到最后,才决定高兴地一口吞下。

下午慢慢地快结束了。金色的阳光越来越深,蜜蜂已启程回家,从附近飞过的鸟儿也越来越少了。迪肯和玛丽坐在草地上,装茶点的篮子已经收拾完毕,准备送回宅子;科林躺在靠垫上,浓密的鬈发从额头上拢了起来,脸上现出非常自然的颜色。

“我不希望这个下午结束,”他说,“不过我明天还要来,还有后天,大后天,大大后天。”

“你会呼吸很多新鲜空气,对吧?”玛丽说。

“别的我什么都不要,”他回答,“现在我见过春天了,我还要看夏天,我要看着这里的一切生长,我自己也要在这儿长大。”

“你会的,”迪肯说,“要不了多久,我们就会让你在这儿走动,挖地,就跟别人一样。”

科林的脸一下子变得通红。

“走动!”他说,“挖地!我行吗?”

迪肯谨慎而不露痕迹地看了他一眼。他和玛丽还从没问过他的腿是怎么回事。

“你肯定行,”他坚决地说,“你——你自己有腿,跟别人一样!”

玛丽的心提到了嗓子眼上,直到听到科林的回答。

“它们其实没什么,”他说,“但是太瘦了,没有力气。它们总是发抖,所以我不敢站起来。”

玛丽和迪肯终于松了一口气。

“等你不再害怕的时候,你就可以站起来了,”迪肯又高兴起来,说,“过不了多久,你就会不再害怕了。”

“是吗?”科林说,他静静地躺着,似乎在想着什么。

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