12月5号到6号的夜里，火车在一块方圆约五十英里的地区向东南奔驰，然后又折向东北，前往大盐湖。
上午将近九点钟的时候，路路通跑到车桥上去透气。此时，天色灰暗，寒气逼人，但是雪花已经停止了飘舞。太阳的轮廓在云雾里显得特别大，活像一枚巨大的金币。当路路通正聚精会神地计算着这个金币能折合成多少先令的时候，忽然出现了一个怪模怪样的人，分散了他对这项有益于他的脑力开发的劳动的注意力。
这个人是搭车到埃尔科车站去的，高个子，深褐色面孔，黑胡子、黑袜子、黑丝帽、黑上衣、黑裤子，系着一条白色领带，戴着一双狗皮手套，看起来像个神甫。这人从车头走到车尾，在每一节车厢的门口用浆糊贴上了一张用笔写的告示。
路路通走过去看了看，告示上写着：摩门传教士维廉赫奇长老决定利用他在第四十八次客车上旅行的机会，举行一次有关摩门教教义的布道会，敦请有心绅士前来听讲“摩门圣教徒灵秘”，时间：十一时至十二时，地点：第117号车厢。
“不必多说，我一定去。”路路通自言自语地说，其实他对于摩门教，除了知晓构成这个教派基础的“一夫多妻制”的风俗之外，其他一概不知。
举行布道会的消息很快在车上百十来个旅客中间传开了。但是对这个布道会感兴趣的至多不过三十个人，他们全被吸引到117号车厢里来了。十一点钟的时候，听众们都在椅子上坐下了，路路通坐在第一排。但是，他的主人和费克斯却都认为没有必要坐到那里去自找麻烦。
维廉赫奇长老站起来开始了他的演讲，他说话的声音相当激动，仿佛已经有人反驳了他似的。他叫着说：“我告诉你们，你们听着，琼·史密斯是一位殉教者，他的兄弟希兰也是一位殉教者。美利坚合众国政府对这些先知的迫害使得杨百翰也成了一位殉教者。谁敢反对这一点？”
没有人敢于反对这位传教士，这位传教士激动的语调和他显得自然而平静的面容形成了奇怪的对比。无疑他的愤怒出自摩门教确实遭受的艰难境遇。政府刚刚成功地减少了境内的这些独立的狂热者的数量，虽然费了一些劲。政府宣布自己为犹他州的统治者，让这片疆域服从于联邦的法律。在以谋反和一夫多妻的罪名拘捕了杨百翰之后，这位先知的追随者加倍努力，顽固地反对议会的权威。维廉赫奇长老于是试图在火车上布道，正如大家看到的。
他提高嗓门，频繁的用手势加以强调，将摩门教的历史与圣经联系起来。他说在以色列，约瑟那一支的一位先知把摩门教年史传留给他儿子摩门；后来又经过了很多个世纪，这本珍贵的年史又如何经小约瑟·史密斯之手从埃及文翻译出来。小约瑟·史密斯是佛蒙特州的一个司税官，1825年，人家才知道他是个神奇的先知，后来他又如何在一个金光四射的森林里遇见了天使，天使又如何把真主的年史交给了小约瑟·史密斯。
对传教士这样的历史追述不太感兴趣的部分人陆续离开了这节车厢走了，但是维廉赫奇却仍在继续讲述着小史密斯如何跟他父亲和两个兄弟以及他的一些门徒创立摩门圣教，这个教派的教徒不仅遍布美洲，并且在英国，在斯堪的纳维亚，在德国也有。这些虔诚的教徒中有许多都是手工业工人，还有许多是自由职业者，接着他又谈到如何在俄亥俄州建立了根据地；如何用二十万美元修建了一座教堂，如何在柯克兰建立了一座城市，后来史密斯又如何成功演变成了一个出色的银行家，他又如何从一个木乃伊展览馆的看守者那里，得到一本亚伯拉罕和其他有名的埃及先人的手稿本圣书。
他的故事越讲越长，听的人却越来越少，到后来已只有不到二十个人了。
但是这位长老并没有因为听众的离去而难受，他依然啰里啰嗦地详细介绍着：史密斯在1837年如何破产，那些被他拖垮了的股东如何在他身上涂满沥青然后强迫他在羽毛上打滚；过了几年之后史密斯又如何东山再起，变得比过去更有名望，更有势力。他在密苏里州组成了一个独立教团，他成为了这个生机勃勃的集团的领袖。那时，他的门徒至少有三千，但是那些异教门徒都嫉恨他，迫害他，迫使他无奈之下只得逃往美洲西部地区。
现在只有十位听众没有离去了，路路通就是其中的一位。这个老实的小伙子倒是专心致志地听着长老说教。这样接着听下去，他知道了史密斯经受了无数次的迫害之后，又如何在伊利诺斯州出现，并且在1839年如何在密西西比河沿岸建立了一个新城努窝拉贝尔。那里的居民总数增加到二万五千人；后来史密斯又如何做了市长，成了这个城市的最高法官和军队统帅；在1843年，他自己又如何提出参加竞选美利坚合众国总统；后来又如何在迦太基受人陷害被关进监狱，最后被一帮蒙面人杀害。