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跳高者

有一次,跳蚤、蚱蜢和跳蛙想知道他们当中谁跳得最高,于是他们邀请了天下所有的人来观看这个大场面的比试。接着,三位大名鼎鼎的跳高者就在房间里碰头了。

“对了,谁跳得最高我就把女儿嫁给他。”国王说,“这些能干的人跳了以后什么都没有,这是很不体面的事情。”

跳蚤率先上场。他彬彬有礼地向周围的观众鞠躬致意。因为他的血管里流着年轻女子的血,而且他也习惯了只以人类为伴。

接着蚱蜢出场了:他很笨重,但有一副好身材,他穿着绿色的外套,那是他与生俱来的。此外,这个人还声称自己属于埃及大陆一个非常古老的家族。因而他在那里非常受人尊敬。他说他刚刚从那片土地来到这里,被安排在用纸牌搭成的有三层高的房子里。这个房子全用图案朝内的彩色纸牌做成。房中有门和窗,它们是在“皇后”身上的中间开的。

“我这样鸣唱。”蚱蜢说,“有十六只本地蟋蟀妒忌我唱得好,他们都瘦下去了。他们自青年时代起就一直唧唧地鸣叫,但他们从来没有一个属于他们自己的纸牌房子。”

不管是跳蚤还是蚱蜢,他们都十分慎重地介绍自己,而且都称只有自己配与一位公主结为夫妻。

跳蛙虽然一言不发,但人们都说他想得最多。一只看家狗居然从他的身上嗅出了贵族的味道。

曾因守口如瓶而被授予三枚奖章的老宰相宣布说,他知道跳蛙拥有预言的天赋:通过他的脊骨,人们能判断是否会有严冬或暖冬。

“我不想再说什么了。”老国王说道,“我只想继续静静地想一会儿。”

现在他们就要跳了。跳蚤跳得太高了,没有人看见他跳到哪里了。于是他们都断定他根本没有跳,这可不太好。蚱蜢跳得只有跳蚤跳的一半那么高,但他偏偏跳到了国王的脸上。于是国王宣布说这样太无礼了。跳蛙站在那里想了很长时间,后来人们认为他根本不会跳。

那只看家狗又往跳蛙身上嗅了嗅,他说,“我希望你不要有什么事。”

突然“嗒”的一声,跳蛙一下子跳到公主的脚上,公主那时正坐在一只金子做的矮凳上。

国王说:“他跳得最高,他跳到了我女儿身上。因为那儿就是最高点。这说明跳蛙很有头脑。”

就这样,跳蛙娶到了公主。

“毕竟,我跳得最高。”跳蚤说,“但结果一点用都没有。我跳得最高,但在这个世界上,如果谁想让别人看见,得有一个引人注目的身体,谁让我长得这么不显眼呢?”

后来,跳蚤到国外服役去了,据说他在那里战死沙场了。

蚱蜢静静地坐在沟渠边沿,苦苦地思索着世界上的事情是怎么发生的。他说:“身体是必需的!身体是必需的!”然后他唱着伤感的歌儿,我们就是从他唱的歌里知道了这个故事的。