据说，人人都敬畏复仇女神涅墨西斯，当权者和那些命运的宠儿也惧怕她三分。传说她是海洋之神（Oceanus）和黑夜之神诺克斯（Nox）的女儿。肩膀上长着一对翅膀，头顶戴着皇冠，右手持着岑树木做的长矛，左手拿着一个有埃塞俄比亚雕刻的水罐，座下是一头鹿。
这则寓言可以这样来解释。涅墨西斯的名字清晰地表明是复仇和报复的意思。她的职责就是打断幸福的人们持续的幸福状态，就如古罗马的护民官拥有否决权一样，涅墨西斯也会适时的打断，说“停止！”她不仅严厉惩罚傲慢无礼的人，也打破繁荣的局面，让平常人也经历灾祸的变迁起伏。凡人不能参与众神的宴会，似乎这已经成为了惯例。在我看来奥古斯都（Augustus Caesar）奥古斯都，古罗马帝国第一任皇帝屋大维。是世上最快乐的人了，他明白如何利用运气并享受运气带来的幸福。在他的思想中，没有骄傲，没有轻浮，没有美满，没有混乱，没有忧虑。他甚至选择自己的方式去死。普林尼（Caius Plinius）曾记载过奥古斯都所有的不幸与痛苦，我读过之后发现复仇女神用这样一个伟人来祭奠她的圣坛，实在是威力无比。
复仇女神的父母是海洋和黑夜之神，这正好暗示了世事的变化无常与神性决策的神秘莫测。海洋永远潮起潮落，寓指着世事的变迁兴衰，静谧的黑夜也蕴藏着神性的奥秘。人性的判断与神性判断差异如此之大，甚至异教徒也注意到神秘的复仇女神：
那天，里弗斯（Ripheus）也倒在希腊军队面前，
正直诚实的人啊，
特洛伊已经再也找不到比他更好的人了，
上帝也这样认为。维吉尔，《埃涅阿斯记》卷二。
涅墨西斯的肩上生着翅膀，这暗指变化的突发性和不可预见性。在所有的历史记载中，我们发现伟大智慧的人总是毁灭于他们最为轻视的危险。西赛罗（Marcus Cicero）就是个很好的例子。布鲁图（Decius Brutus）曾提醒过他提防屋大维（Octavius Caesar）对他虚情假意，小心他的背叛行为。西赛罗回应说，“亲爱的布鲁图，很感谢你这样诚恳地提醒我，但在这个问题上丝毫也不需要怀疑。”
另外，涅墨西斯头上戴着王冠，这暗指贱民们嫉妒恶毒的本性。当幸运儿遭遇不幸，或当权者们倒台时，百姓们开始欢呼雀跃，为复仇女神戴上王冠。
复仇女神右手的长矛所指的对象，即是女神刺伤攻击的对象。而对于那些没有遭遇过灾难与不幸的人们，复仇女神会向他们展示左手的黑色神秘物体。因为凡人即使处于幸福的顶端，也毫无疑问要经历死亡，疾病的痛苦与不幸，朋友的背信弃义，敌人的阴谋诡计以及命运沉浮等此类事情，在他们脑海中就如女神左手的罐子上埃塞俄比亚的雕刻一样丑陋。难怪维吉尔在描述亚克兴（Actium）之战时，曾这样谈到埃及王后克里奥巴特拉：
女王亲临战场，擂鼓激战，
士气大振，未想到
身后两条毒蛇咝咝吐芯。维吉尔，《埃涅阿斯记》卷八，696行。
不久之后，女神发现她眼前的每条大路上都有大批埃塞俄比亚人。
最后一点也是寓意最为深刻的。涅墨西斯的坐骑是一头鹿，因为鹿是最活泼的动物，那些夭折的人们看似摆脱了复仇女神的折磨，但那些飞黄腾达的人们仍然受制于女神，似乎被她踩在脚下，骑在身上。