再说曹丕的母亲卞氏，听到曹熊被逼得上吊自杀，心中十分悲伤，此时，又听到曹植被抓住，他的亲信丁仪、丁廙等人都被斩杀，大吃一惊，赶忙出殿召见曹丕。曹丕看到母亲出殿，慌忙来拜谒。卞氏哭着对曹丕说：“你弟弟曹植，平生嗜好喝酒，不拘礼数，性情狂傲，大概只是因为自恃胸中有才，所以才有些放纵。你要顾念同胞之情，存留他的性命。这样，我就是死也瞑目了。”曹丕听了母亲这番解释求情的话，顺水推舟地说：“孩儿我也十分敬爱他的才气，怎么肯害他呢？如今这样做，只是要杀一杀他狂傲的性情。母亲不要忧心。”
卞氏流着泪水进殿去了。曹丕来到偏殿召见曹植。华歆问道：“刚才是不是太后劝你不要杀子建？”曹丕说：“是的。”华歆劝道：“子建怀才抱智，终究不是池中之物，如果不早点铲除，一定会成为后患。”曹丕无奈地说：“母亲让我不要杀他，我怎能违命呢？”华歆献策道：“众人都说子建能出口成章，我却不大相信。主公可以召他进来，试试他的才气。如果他不能出口成章，就以此为由杀了他，如果能，就将他贬到远处，以此封住天下文人的口。”曹丕听从了这个建议。
不多久，曹植走进来，表情十分惶恐不安，见到兄长便跪拜请罪。曹丕说：“我与你虽然有兄弟之情，但也是君臣。你怎敢恃才狂傲，无视礼数？以前父亲在时，你常常在人前夸赞展示自己的文章，我却怀疑你是由他人代写的。今天限你行走七步，赋诗一首。如果你能做到，我就免你一死，如果不能，一定严加治罪，决不会姑息宽恕！”曹植说：“请你出个题目。”当时，殿上挂着一幅水墨画，画着两只牛，在土墙下角斗，一只牛被顶到井边，坠井而死。曹丕就指着这幅画说：“就以这幅画为题目。但诗中不许有‘二牛斗墙下，一牛坠井死’这样的字眼。”看那曹植，踱着步子思考，七步之后，一首诗也作好了。这诗是：两肉齐道行，头上带凹骨。相遇决山下，欻起相搪突。二敌不俱刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛气不泄毕。曹丕及群臣听完，都十分惊讶，深感其才。曹丕见没能难倒曹植，又说道：“走七步作一首诗，我认为还是迟了些。你能应声作成一首诗吗？”曹植说：“请即刻出题。”曹丕说：“我与你是兄弟，就以此为题。诗中也不许有‘兄弟’这两个字眼。”曹丕话刚说完，曹植立即念道：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”听弟弟念这首诗，曹丕不禁潸然泪下。这时，母亲卞氏从殿后面走出来，泪流满面地说：“你做兄长的，何必要如此逼迫弟弟呢。”曹丕一见母亲到来，慌忙离开座位，下来对母亲说：“国家法令不能废啊。”于是贬谪曹植为安乡侯。曹植拜辞母亲，骑了马匆匆离去。
曹丕自从继位之后，更改法令，威逼汉献帝更甚于曹操。最后，曹丕终于逼迫汉献帝让位，封华歆为司徒，王朗为司空，大小官僚，一一升赏，又迁都洛阳，大建宫室。